Manfred Mann

The Mann-Hugg Blues Brothers (таково было первое название коллектива) образовались в Лондоне в декабре 1962 года и оказались в эпицентре клубной блюз-революции (рядом с будущими чарт-конкурентами The Rolling Stones и The Yardbirds). В первом составе группы играли клавишник Манфред Мэнн (настоящее имя Манфред Любовиц, родился 21 октября 1940 года в Йоганнесбурге, Южная Африка), ударник Майк Хагг (Mike Hugg), гитарист Майк Викерс (Mike Vickers), бас-гитарист Дэйв Ричмонд (Dave Richmond) и вокалист Пол Джонс (Paul Jones, настоящее имя - Paul Pond, родился 24 февраля 1942 в Портсмуте, Англия), начинавший в группе Алексиса Корнера (рядом с Длинным Джоном Болдри и Миком Джаггером). В марте 1963 года группа подписала контракт с HMV Records, изменила название на Manfred Mann и в июле дебютировала с инструментальным синглом Why Should We Not?, за которым последовал (уже вокально-инструментальный) Cock-A-Hoop.

Первый успех к MM пришел в 1964 году, когда сингл 5-4-3-2-1 (изначально записанный по заказу телепрограммы «Ready Steady Go!», искавшей себе новую звуковую заставку) поднялся в Британии до 5-го места. Вскоре Ричмонда заменил Том МакГиннесс (Tom McGuinness). Группа приумножила успех двумя следующими синглами: Hubble Bubble (Toil And Trouble) и Do Wah Diddy Diddy (кавер-версия The Exciters); второй из них возглавил хит-парады Англии и США.

По мере укрепления своих чарт-позиций Manfred Mann отдалялись от блюзового звучания: теперь они играли поп-рок с соул-привкусом. После успеха сингла If You Gotta Go, Go Now (#2 UK) Пол Джонс объявил о решении начать сольную карьеру. Впоследствии он стал известным актером: фильм Privilege 1967 года режиссера Питера Уоткинса с его участием считается культовой классикой (сейчас Джонс - ведущий популярной музыкальной программы на BBC Radio 2).

Джонса заменил Майк Д’Або, а на смену Викерсу пришел Джек Брюс, тогда известный лишь по выступлениям за John Mayall’s Bluesbreakers. Сразу же после выхода Pretty Flamingo (следующего английского чарт-топпера) Брюс ушел в Cream. Его место занял Клаус Воорман (оставшийся в истории, в основном благодаря более позднему сотрудничеству с The Beatles), а МакГиннесс переключился на гитару. В это же время группа перешла на Fontana Records.

С приходом Д’Або Manfred Mann смягчили звук, но при этом «заострили перо»: тексты группы стали интереснее, их даже стали сравнивать с поэзией Дилана. И в репертуаре её стали появляться дилановские каверы: за Just Like A Woman (первым синглом на Fontana) последовал Mighty Quinn, ставший чарттоппером. Однако, разочарованные относительным неуспехом альбомов (и не желая оставаться исключительно хит-мейкерами), Мanfred Mann в 1969 году объявили о распаде.

Некоторое время Мэнн писал рекламные джинглы, потом образовал экспериментальную джаз-роковую группу Manfred Mann Chapter Three (с Майком Хаггом). В 1971 году он собрал наконец Manfred Mann’s Earth Band, в первый состав которого вошли поющий гитарист Мик Роджерс, бас-гитарист Колин Паттенден и барабанщик Крис Слэйд. С этой группой Мэнн реализовал уже свои самые смелые артистические амбиции, а также побывал на вершине списков «Биллборда» (сингл Blinded by the Light).

В 90-х годах возникли The Manfreds: сюда вошли участники Manfred Mann (60-х годов) без самого Манфреда Мэнна. Состав (который попеременно возглавляли Пол Джонс и Майк Д’Або) исполнял хиты 60-х годов вперемешку с джазовыми композициями. Кроме того, Пол Джонс и Том МакГиннесс (в 1970—1975 годах выступавший со своей группой McGuinness Flint) начиная с 1978 года составляли творческое ядро The Blues Band.