Audience

Audience
Formed: 1969, London, Greater London, United Kingdom
Members: Howard Werth (guitar, vocals), Trevor Williams (bass, vocals), Keith Gemmell (sax, clarinet, flute, 1969-72, 2005-present), Tony Connor (percussion, vibes, vocals, 1969-72), Patrick Neubergh (sax, 1972), Nick Judd (keyboards, 1972), John Fisher (drums, 2005-present)
Related Artists: Hot Chocolate, The Nashville Teens, Jonathan Kelly’s Outside, Pasadena Roof Orchestra, Sammy, Stackridge
Also Known As: the Lloyd Alexander Blues Band
Genres: Progressive Rock.

Даже в 60-е годы само название “Audience” звучало революционно. Для замотанных журналистов имя группы служило стимулом для написания огромного количества статей и остроумных заметок. Лон Годдард из «Рекорд Миррор» стал, вероятно, первым, кто предложил следующее: «Не следует платить, чтобы просто посмотреть на публику …». Такая тенденция сопровождала группу в течение всей ее деятельности.
Неизвестно, приходили ли такие мысли в головы четверки музыкантов. Они понимали лишь то, что The Lloyd Alexander Band, в которой они выступали, звучала крайне немодно, а продажи альбомов были непозволительно мизерны. Требовалось что-то новое, другое. Вот и появилась Audience. Необходимо также отметить, что Audience была неординарной группой. Необычный набор инструментов, эклектика. Группа произвела на свет 4 альбома (плюс – саундтрек к фильму, так никогда и не выпущенном), много гастролировала, и оказала влияние на несколько более или менее известных групп. Одноименный дебют состоялся в конце 1969 года, создав группе определенную репутацию (согласно Энциклопедии Популярной Музыки Гиннесс) – «музыка которой пользовалась наибольшим спросом и исполняемая в жанре арт-рок». В разгар коллекционного бума за раритетными альбомами прогрессивной музыки, а в композициях группы присутствовала удивительная причудливость, поэтому первая смутная пластинка также имела ряд музыкальных достоинств. Конечно же, она была выпущена на виниле, стоимость которого сейчас достигает 180 фунтов стерлингов. 3 бонус-трека предоставляют нам шанс решить, оправдана такая цена или нет.
В феврале 1969 года группа выделилась из вышеупомянутой лондонской Lloyd Alexander Blues Band, которая была создана еще в 1963 году и широко использовала орган Хаммонд. В свою очередь, команда возникла на обломках Blues Dukes, в которой трое из четырех участников проработали некоторое время (четвертый – Тони Коннор в то время проходил прослушивание, причем крайне неудачно). Ключевая фигура Audience – Ховард Верт (чей до Blues Dukes псевдоним был Джейсон (группа Jason & The Jesters)). В те времена он носил разноцветные костюмы. В новой же группе он исполнял функции гитариста и второго вокала, хотя иногда выступал в качестве ведущего в Lloyd Alexander Blues Band. Сингл данной команды оказался единственным в ее дискографии (“Gonna Live again”/ “Whatcha Gonna Do”) и был выпущен в 1967 году на фирме “President”. Верт, который к тому времени работал в арт-департаменте компании “Pye Records”. Бас гитарист Тревор Вильямс – поэт, а также – саксофонист, флейтист и кларнетист – Кит Геммель. Все музыканты чувствовали себя стесненными рамками одной группы, поэтому опробовали различные формы звучания, включая Tamla Motown и даже Blood, Sweat & Tears, но ничего оригинального так и не получилось. Бурно расцветающая рок сцена Лондона дала музыкантам шанс, по свидетельству Ховарда – «помогла освободиться от ненужной суеты и еще более сосредоточиться на экспериментах, стимулировала попытки создания чего-то нового, особенного и своего собственного. Музыка стала представлять собой конгломерат латинской, босса нова и средневекового английского фолка плюс немного ритм-энд-блюза. Была создана основа, с которой все и началось.»
А в географическом смысле, начало было положено в лондонском гитарном магазине на Чаринг Кросс Роуд. Совершенно непохожая на другие Audience не имела даже грузовика для перевозки аппаратуры. «Мне очень нравилось играть на гитаре с нейлоновыми струнами. Но напрасно я искал таковую – ее не было в продаже. Однажды, я проходил мимо музыкального магазина и, вдруг, именно такая гитара бросилась мне в глаза. Она была выставлена на витрине. Это происшествие побудило меня приступить к созданию Audience. Я немедленно приобрел инструмент. Гитара называлась “Baldwin” и я до сих пор использую ее.»
Первый концерт был дан в “Marquee Club” в феврале 1969 года бок о бок с Гилбертом и Джорджем; участники шоу приоделись в блестящие твидовые костюмы (костюмы сохранились до нашего времени).
С кучей новых композиций, двумя кавер-версиями (Скриминг Джей Хокинса “I Put A Spell On You” и концерта для кларнета Моцарта), акустическими гитарами, подключенных к усилителям и флейтами, Audience старалась достичь высокого уровня для создания чего-то оригинального.
Следующим шагом стала работа в студии “Morgan”, находившейся на северо-западе Лондона (Виллисден), где музыканты приступили к записи своего первого альбома, спустя только 6 недель совместной концертной деятельности. Позже, Джоном Ричардсоном была организована встреча в “Rubettes”. Кстати, первые две недели он занимал место барабанщика в группе. «Он знал Криса Брау- менеджера по кадрам компании “Polydor”, который как то заглянул на просмотр: в результате, контракт был подписан немедленно». (Брау был женат на Эйши, которая впоследствии презентовала свои поп-шоу типа “Lift Off” на ITV). Некоторые песни Audience получили свое развитие еще во времена Lloyd Alexander – наиболее известная из которых “Maiden’s Cry”. Помимо этого, в наличии был громадный запас идей и соображений. «Мы не следовали какому-то определенному направлению, используя свой материал. Сначала, планировали создать нечто испанское с большим количеством флейты, но не получилось… Мы просто писали вещи, делали аранжировки и получалось просто замечательно». К сожалению, время и ресурсы были ограничены, и после выпуска первого альбома, Audience не чувствовала, что их основная цель до конца не достигнута. «Тогда мы хотели выпуском этого альбома достигнуть иной цели, чем того хотел “Polydor”. Поэтому, когда альбом вышел, мы не стали поддерживать его в Британии, а сразу же отправились на гастроли по Италии, Швейцарии и т.п.».
Турне укрепило позиции группы на континенте и даже выступить круче, чем известнейший Джефф Бек. Отзывы прессы были, в основном, доброжелательными: Ричард Вильямс из “Melody Maker” услышал «отзвуки Трэффика во флейте и теноре Кита Геммеля. Альбом был охарактеризован как «не просто веха в развитии, а непритворный и хорошо звучащий альбом». “Record Mirror” воспринимала группу как ранних Animals в связи с большой любовью Ховарда и Эрика Бердона к Рэю Чарльзу и Джеймсу Брауну. Спустя несколько месяцев, многие задавали вопрос:»Почему никто даже не упоминает о первой одноименной пластинке Audience? Даже не принимая во внимание великолепную обложку альбома, его музыка была умной, разнообразной и отчетливой. Он заслуживает внимательного прослушивания». В мире, наполненном искаженным ревом электрогитар и блюзовых риффов, Audience просто очень сильно отличается от большинства групп. Но из-за отсутствия промоушена, у пластинки не было никакого шанса пробиться наверх. Сегодня, спустя 25 лет, мы попросили Ховарда поделиться своими мыслями об альбоме. Музыкант особо отмечает композиции “River Boat Queen”, “Man On the Box”. “Waverley Stagecoach”, была полностью написана Тревором Вильямсом с элементами староанглийского фольклора.
Контракт Audience с “Polydor” был заключен всего лишь один раз, поэтому когда Тони Страттон-Смит вышел с предложением подписать контракт с “Charisma Records”, музыканты немедленно согласились. «Тони только создал фирму и записал только несколько вещей – Rare Bird and Van Der Graaf Generator. Идея поменять фирму пришлась ребятам по душе, так как “Charisma” явилась первой независимой компанией. Для многих она послужила обучающей ступенью: люди постигали здесь бизнес, сметы и планирование».
Предложение от “Charisma” пришло после того, как группа выступила в качестве разогревающей команды на концерте Led Zeppelin в октябре 1969 года в лондонском “Lyceum”. Послушайте “Maiden’s Cry” и вы будете удивлены схожестью с цеппелиновской классикой. Структура аккордов очень похожа на “Stairway To Heaven”, хотя дело происходило за несколько лет до написания великой песни.
Как бы там ни было, концерты в «Лицее» пошли на пользу группе. Промоутером здесь выступил Страттон-Смит, который остался доволен работой команды. Он решил, что Audience будет великолепно вписываться в его совершенно новый проект. Поэтому, в скором времени, история группы продолжилась уже на “Charisma Records” выпуском альбома “Friend’s Friend’s Friend” – 1970, который хотел продюсировать Шел Тэлми (но группа все взяла в свои руки). Следующая пластинка – “The House On The Hill” впоследствии продюсировалась разными людьми, так как группа отправилась на гастроли с Van Der Graaf Generator и обломками The Nice – Every Which Way & Jackson Heights. На концерт в Шеффилде, билеты стоили всего 30 пенсов (Every Which Way подогревали Audience & Rare Bird), поэтому у местных спекулянтов появилась редкая возможность погреть руки.
Помимо обычных студийных альбомов, группе был дан побочный заказ написать музыку к кинофильму “Bronco Bullfrog” в 1970 году. Отдельно, пластинка так и не вышла. Лишь одна из песен фильма вошла в третий альбом. В последствии, обложки пластинок Audience несут следы влияния концепции Ховарда Верта и дизайна компании “Hipgnosis’ Technique”. В большинстве своем, каждый альбом группы стоит дороже 20 фунтов. Дебютный же является исключением, с серебряно-розовым необычным оформлением пластинки. Такой дизайн был задуман компанией Джорджио Гомельского под названием “Paragon”, имеющего глубокие связи с “Polydor”.
У Верта есть твердая убежденность в том, что внешние и музыкальные признаки пластинки тесно переплетены и находят отражение в написании композиций. «Музыка и графическое оформление – две стороны одной монеты и это проявляется во многих вещах. Считаю, что большинство музыкальных идей очень образны. И этот творческий процесс лежит между написанием лирики, музыки и рисунками.» Похожее взаимодействие наблюдается и у группы Genesis, которая частенько разогревала Audience в Британии (хотя уровень качества сильно проигрывал Audience). С другой стороны, Ховард был выпускником Школы Искусств в Волтхэмстоу и среди его учителей были Питер Блейк – оформитель “Sgt Pepper” и Дерек Бошье плюс огромное количество британских поп исполнителей того времени. Ховард отмечает, что «действительно удивительные вещи происходили в конце 60-х: поп-арт, Битлз, начало эры психоделии и Мотаун».
Четвертый альбом группы – “Lunch” был завершен после ухода Кита Геммеля при помощи Джима Прайса и Бобби Киса (играли на рожках в Роллинг Стоунз), пианист Ник Джадд и саксофонист из Швейцарии Пэтрик Неуберг использовались довольно часто при концертной работе. Совместное турне с The Faces по США прославило группу. Поэтому, все были несколько удивлены, когда Ховард решил свернуть деятельность ансамбля в самом конце 1972 года.
Спустя некоторое время, он сформировал Howard Werth & The Moonbeams (c участием Ника Джадда) для записи первого соло альбома “King Brilliant” (недавно выпущенного “Virgin Records”). Во время сессионной работы, Рэй Манзарек предложил Верту занять место умершего Джима Моррисона в The Doors. Идея не получила развития, так как Audience записывалась на одной фирме с The Doors. Менеджер компании “Elektra” – Джек Хольтсман (большой фанат Audience) – считал, что нет смысла оставлять Верта без группы. Реформация так и не состоялась, хотя Ховард и Рэй много работали вместе, помогая выпускать продукцию групп новой волны типа Х в конце 70-х в США.
Где же находится Audience сейчас? Кит Геммель перешел от сессионной работы к участию в “Pasadena Roof Orchestra”, а Тревор Вильямс некоторое время выступал в Jonathan Kelly’s Outside и даже имел дело с возрожденными Nashville Teens. Затем, он полностью отошел от музыки и страстно увлекся защитой прав животных. Барабанщик Тони Коннор был более удачлив в отличие от своих бывших коллег: он выступал в Hot Chocolate, где выпустил большое количество хитов. Насколько стало известно, Эррол Браун и компания не разрешили ему играть наиболее крутые хиты Audience. Ховард Верт возвратился в Британию, подписал контракт с компанией “Demon” для выпуска “Six Of One And Half A Dozen Of The Other” в 1982 году – комбинация 6 ритм-энд-блюзовых композиций и такого же количества новых вещей.
В конце данного обзора, хотелось бы предоставить заключительное слово самому Ховарду: «Думаю, что первый альбом отражал многие вещи того времени, но … обернешься назад и понимаешь, насколько свеж он и поныне».

Audience
История группы
Лондонский коллектив Audience появился в конце 60-х из обломков полупрофессиональной команды Lloyd Alexander Real Estate, где играли трое из четырех основателей группы – гитарист и вокалист Ховарт Верт, саксофонист и флейтист Кит Геммель и басист Тревор Уильямс. После распада группы, именно эта троица стала инициатором создания нового коллектива под названием Audience. В качестве барабанщика они взяли Тони Коннора, который, вроде бы, пробовался в группу-предтечу, но его туда не взяли. Уже после нескольких месяцев жизни коллектива, у них был вменяемый менеджмент, репетиционная база, возможность выступать на постоянной основе в Ronnie Scott’s Jazz Club и даже контракт на запись и выпуск альбома на Polydor, которым они не замедлили воспользоваться и выпустили в 1969 году свою дебютную пластинку под названием Audience.
Стилистику, которую выбрала для своего репертуара группа, можно уловить прямо с этого, мягко скажем, не самого известного и качественно записанного альбома. Основной упор музыканты сделали на использование не самого стандартного набора инструментов (большой акцент музицирования смещен на различные духовые инструменты, плюс гитара практически все время идет в акустическом звучании) да и достаточно очевидно дали крен в сторону фолковой музыки, оставшись при этом на роковых/блюзовых ногах. Нельзя сказать, что пластинка содержала какие-либо экстраординарные решения или шокирующие эксперименты. Все достаточно ровно. Впрочем, пластинка провалилась в продаже, музыканты обвинили Polydor в недостаточно верной политики рекламы и не стали искать вариантов продолжения сотрудничества с ними. Впрочем, определенное внимание на группу было обращено, как со стороны публики, так и журналистов. Более того, британский режиссер Барни Платтс-Миллс предложил им написать и записать музыку к его новому фильму. Картина называлась Bronco Bullfrog и стала культовой среди скинхэдов, точнее, «замшеголовых», то есть «suedeheads». Кстати, примерно половина группы родом из лондонского Ист Сайда. В то же время коллектив проводил порядочное количество времени в выступлениях по лондонским клубам, изредка выбираясь в остальные города. Вскоре на Audience обратил внимание босс Charisma Records Тони Стрэттон-Смит. Он пригласил их разогревать выступления коллектива Led Zeppelin, а после и вовсе сделал предложение на запись трех дисков в рамках одного контракта. Первую пластинку из этой трилогии – Friends Friends Friends – группа продюссировала сама, однако наиболее важным в этом плане событием в жизни группы становится знакомство с очень крутым продюсером по имени Гас Даджеон, тот самый парень, что работал с толпой фолк-роковых групп, Элтоном Джоном, Дэвидом Боуи и засудил последнего на миллион фунтов стерлингов. Плюс ко всему, на создание дизайна для двух следующих пластинок были брошены лучшие силы британских художников - группу Hipgnosis, специализировавшихся на создании обложек для музыкальных альбомов таких групп, как Led Zeppelin, Pink Floyd, Genesis, Yes, Black Sabbath, Styx. Однако, радужное настоящее продлилось не так долго. После американского турне группы, которое они провели с Родом Стюартом, Audience покидает Кит Геммель. Дописывать пластинку Lunch позвали медную секцию из Джима Прайса и Бобби Кейса, игравшими бывало с The Rolling Stones. На концертах потерю возмещал саксофонист Пат Чарльз Нойберг из Joyce Bond Revue, а иногда на электро-пианино к ним присоединялся Ник Джадд. Впрочем, этот состав был не особо дружным и продержался недолго. Через 8 месяцев главный стихоплет группы - Уильямс - коллектив покидает. В след за ним уходит и недолго пробывший в составе Ник Джадд, которого позже можно заметить в группах Брайана Ино, Sharks и других коллективах. Кит Геммель к тому времени уже играл в Stackridge, а Тревор Уильямс присоединился к The Nashville Teens.
Реюнион
В 2004 году состоялся реюнион группы, инициатором которого стали та самая троица музыкантов, что и создавала группу, а именно Ховарт Верт, Кит Геммель и басист Тревор Уильямс. Вместо Тони Коннора место за барабанами занял Джон Фишер. С ним они записали альбом alive&kickin’&screamin’&shoutin’ для Eclectic Records. В настоящее время группа определяется со своим будущим после смерти Джона Фишера 27 сентября 2008 года от рака поджелудочной железы.
Album:
1969 Audience Vinyl LP Polydor 583 055
1995 The First Audience Album
1999 Audience [Bonus Tracks] CD LCD 003
2002 Audience [Bonus Tracks] CD Disconforme DISC 1941 CD
2006 Audience CD AIRAC-11852007 Audience…Plus [Bonus Tracks], [Reissue] Vinyl LP Akarma
1970 Friend’s Friend’s Friend Vinyl LP Charisma CAS 1012
1992 Friend’s Friend’s Friend CD Virgin CASCD 1012
1971 The House on the Hill [Gatefold] Vinyl LP Charisma 9124 055
1971 The House on the Hill [33 rpm] Vinyl LP Elektra EKS-74100
1971 The House on the Hill [Gatefold] Vinyl LP Charisma CAS 1032
1991 The House on the Hill CD Caroline 1815-2
1991 The House on the Hill [Digipak] CD Charisma CASCD 1032
1972 Lunch [Alternate Cover] Vinyl LP Elektra EKS-750261972 Lunch Vinyl LP Elektra EKS-75026 1972 Lunch Vinyl LP Charisma CAS 1054
1990 Lunch CD Virgin CASCD 1054
Lunch [33 rpm], [Gatefold] Vinyl LP Philips 6369 918
2005 Alive & Kickin’ & Screamin’ & Shoutin’ [Live] CD Eclectic Discs ECLCD1030
Single:
1970 Belladonna Moonshine / The Big Spell 7» Vinyl Charisma CB 126
1971 Belladonna Moonshine / The Big Spell 7» Vinyl 6073 300
1971 Indian Summer / It Brings a Tear / Priestess 7» Vinyl Charisma CB 141
1971 You’re Not Smiling / Eye to Eye 7» Vinyl Charisma CB 156
1972 Stand By the Door / Thunder and Lightnin’ 7» Vinyl Charisma CB 185
1972 Raviole / Hard Cruel World 7» Vinyl Charisma CB 196
Compilation:
1970 Way In to the 70’s [33 rpm] Vinyl LP Polydor 218006
1971 Elektra Records July Releases (LP, Comp, Promo) Elektra EK-PROMO-5
1973 You Can’t Beat ‘Em Vinyl LP Charisma CS 7
1973 Charisma Disturbance (2xLP, Comp) Charisma TSS1
1973 One More Chance (LP, Comp) Charisma CLASS 3
1974 Nostalge Charisma 9299 735
1992 Unchained (VU-Virgin) CDVM9007
2005 Folk Is Not a Four Letter Word CD Delay 68 CDDELAY01
2008 Spirit of Joy: Tales From the Polydor Underground 1967-1974 [Box Set] CD Polydor
The Best Of Reflection (LP, Comp) Fontana 6436 111
FILM - CD Bronco Bullfrog - Soundtrack 2003 RPM 511