The Buffalo Springfield

Наряду с «The Byrds» эта группа является лучшей американской фолк-роковой командой. За свою непродолжительную карьеру «Buffalo Springfield» сумели заложить основы стиля, впоследствии названного кантри-роком. Один из основателей группы, Стивен Стиллс (р. 30 января 1945, Даллас, США), в 1963 году поступил в университет, однако тяга к музыке свернула его с этого пути, и он бросил учебу, начав играть в различных фолк-клубах. На следующий год он объездил всю Северную Америку, попутно познакомившись с Нилом Янгом (р. 12 ноября 1945, Торонто, Канада) и Ричи Ферэем (р. 9 мая 1944, Дейтон, США). Вместе с последним Стиллс успел поиграть в нью-йоркской группе «The a go go singers», а затем отправился в Лос-Анджелес, где попытался сколотить свою команду вместе с Ван Дайк Парксом. Но у парней что-то не заладилось, и они разбежались в разные стороны.

Зато в «город ангелов» прибыл Ферэй, и вместе со Стиллсом они принялись искать остальных участников нового проекта. Как ни странно, но в то же время Нил Янг, взяв с собой давнего товарища Брюса Палмера, покинул Торонто и отправился в Калифорнию искать своих знакомцев Стивена и Ричи. Итак, в Эл-Эй их дороги пересеклись и, доукомплектовав состав барабанщиком Дьюи Мартином (р. 30 сентября 1942, Честервилль, Канада; экс-«Dillard»), ребята взялись за дело.

Свежеиспеченную группу хотели было назвать «The Herd», но как-то Ферэю попался на глаза дорожный каток марки «Buffalo Springfield», и вывеску быстренько сменили. Свои первые концерты ансамбль давал в популярном лос-анжелесском клубе «Whiskey A Go Go», и постепенно завоевывал все большую популярность. Число почитателей «Buffalo Springfield» неуклонно росло. В июне 1966 года на группу обратили внимание менеджеры Брайан Стоун и Чарли Грин, которые помогли музыкантам заключить контракт с «Atco-Atlantic». Первым синглом, изданным на этом лейбле, стала баллада Янга «Nowadays Clancy Can’t Even Sing». Спустя несколько месяцев был готов и дебютный альбом «Buffalo Springfield», включавший в себя хит Стиллса «For What It’s Worth». Эта песня, посвященная разгону студенческой демонстрации, в марте 1967 года оказалась на седьмой строчке американских чартов.

Тем временем в коллективе наблюдалась чехарда с басистами. За короткое время в нем успели переиграть Кен Коблан, Брюс Палмер, Кен Форсси и Джим Филдер (р. 4 октября 1947, Дентон, США). В этой неразберихе был записан альбом «Stampede», однако эта пластинка так и не была выпущена в свет.

Зато к концу 1967-го на прилавках появился второй лонгплей, «Again». В этой работе «Buffalo Springfield» сделали уклон от простого фолка в сторону харда и психоделии. На тот момент в команде было три автора песен – Стиллс, Янг и Феррэй. Все трое были очень талантливыми, и это обстоятельство просто не могло не привести к разногласиям. Первым не выдержал Янг и хлопнул дверью. А после выступления на фестивале в Монтерее в «Blood, sweat and tears» ушел Филдер. Через некоторое время Янг поостыл и снова попросился в группу, а вместе с ним нарисовался и Палмер. Брюс, правда, задержался ненадолго и уступил свое место Джиму Мессине (р. 5 декабря 1947, Мэйвуд, США). Эта конфигурация выдала последний хит-сингл, «Rock’n’Roll Woman», достигший в чартах 44-й позиции.

Однако разногласия достигли предела и, отыграв в Лос-Анджелесе свой последний концерт, в мае 1968-го «Buffalo Springfield» прекратили свое существование. Последний альбом, «Last Time Around», Мессина дорабатывал в одиночку (недаром он был звукоинженером). Долгое время после распада ходили слухи о возрождении группы, однако этого так и не произошло. Стиллс и Янг потом вместе играли в «Crosby, Stills, Nah & Young», а Мессина и Феррэй основали кантри-рок-группу «Poco».