Stygma IV

Австрия не особо щедра на талантливые металлические группы, и на фоне этого правила очень приятным исключением выглядит этот коллектив. Stygma IV выбрали в качестве основы своего стиля пауэр, который всячески облагораживают прогрессивными элементами. Что характерно, несмотря на свое европейское и немецкоязычное происхождение, этот квартет довольно заметно тяготеет не только к европауэру, что не удивительно, но и к американскому варианту прог-пауэра в духе классики Savatage. Так что музыка Stygma IV достаточно сурова по подаче - весьма жесткие риффы и лишенный каких-либо намеков на сахар вокал. Наверное, они еще очень любят техно-трэш, хоть и не играют его. Жесткость звучания объясняется еще и тем, что в группе нет штатного клавишника, а клавишные партии программируются гитаристом, поэтому материал заметно гитарно-ориенирован, а сами клавишные звучат если не индустриально, то урбанистически.Давайте поговорим про пауэр-металл, которого так много в наши дни. Н-да, что-то количество никак не перейдет в качество… Бывает, ищешь-ищешь что бы такое хорошее новенькое послушать в старом добром стиле power мetal - да не находишь. Слушаешь диски старых команд - а они выдохлись. Нет, не все, к счастью. Вот, например, команда, играющая не первый год, но все еще радующая мир своим творчеством. Речь пойдет о Stygma IV - одной из лучших пауэр-металлических команд не только у себя на родине, в тихой соседке металло-продвинутой Германии, Австрии, но и во всей Европе, избалованной обилием тяжелого саунда. Stygma IV - уже четвертое название команды, основанной в 1990 году. Гюнтер Майер (Gunter Maier), Алекс Хильцензауэр (Alex Hilzensauer) и Херб Грайсбергер (Herb Greisberger) собрали группу, музыкальные интересы которой простирались от рок-н-ролла до сложных инструментальных композиций. В последующие два года группа, окрещенная Big Heat, отчаянно пыталась найти подходящего вокалиста - проблема очень многих групп. Попутно, впрочем, ребята выпустили дебютный альбом «Scenes of Fire». В 1994 фронтмэн, Ричи Кренмайер (Ritchie Krenmaier), наконец-то был найден, и год спустя свет увидел второй альбом - «Grand Ominous Dreams». В 1996 Big Heat переименовали в Stigmata, поскольку прежнее название перестало соответствовать музыкальной концепции группы. К тому времени ребята уже успели выработать определенный стиль - теперь они точно знали что играть. Их как магнитом тянула наэлектризованная сила металла. К тому же состав группы успел претерпеть некоторые изменения. В состав Stigmata вошли не только члены Big Heat, но и музыканты из Muddy Crutch и U8. Под новым именем была выпущена демка. В том же году музыканты записали диск «Solum Mente Infirmis», открывший команде двери к контракту с лейблом. В конце 1997 композиция «Greed Machine» появилась на хард-роковом сборнике «Best Unsigned Bands» (т. е. лучшие группы, еще не осчастливленные контрактом) и уже в начале 1998 «Solum Mente Infirmis» был выпущен на Noise Records. В результате всех этих событий Stigmata наконец получила давно заслуженное признание европейской прессы. На них посыпались титулы Рекордных продаж месяца, Прорыва месяца и т. д., не говоря уж о многочисленных хвалебных рецензиях. Вскоре после релиза альбома группе вновь пришлось внести изменения в название - добавить цифру 4. Дело было в том, что это же название ранее носила другая команда, к металлу не имевшая никакого отношения и к тому же уже распавшаяся. Все же изменения были произведены во избежание возникновения нежелательных ассоциаций и претензий со стороны другой группы. В апреле 1998 Stigmata IV отправились в турне по Европе вместе с Virgin Steele и Riot. Они выступили в Германии, Австрии, Швейцарии, Франции, странах Бенилюкса, Италии и Греции. Одновременно группа приступила к записи нового альбома на Big Apple Studio в Зальцбурге. Альбом («The Court of Eternity»), созданный под руководством Гюнтера Майера, вышел в ноябре того же года. Реакция прессы вновь не заставила себя ждать. Группа заняла второе место в хит-параде «RockHard». Stigmata IV поехали в новое турне - на этот раз с Blind Guardian, по Италии и Австрии. В 1999 группа дала немало успешных концертов, включая тур со Stratovarius по Италии и Греции. Успех ожидал их и на родине: Австрия наконец-то признала Stigmata IV национальной металлической командой. Группа покорила еще и слушателей из южной Европы. Первоклассные отзывы о концертах в прессе лишний раз подчеркивали уникальное умение квартета налаживать контакт с аудиторией. Летом того же года, дав несколько концертов и выступив на некоторых фестивалях вместе с такими легендами металлического Олимпа, как Manowar и Overkill, группа продолжила запись альбома «Phobia» на Big Apple Studio. Осенью 1999 группа Stigmata (та самая развалившаяся) предъявила свои права на данное название. После продолжительной тяжбы решение суда было вынесено: Stigmata IV должны полностью изменить свое название - так появилась группа Stygma IV (stygma (лат.) - клеймо, пятно). Новый альбом, «Phobia», одна из наиболее удачных работ группы, вышел уже под новым именем. Альбом поистине великолепен: тексты Ричи Кренмайера, эмоциональная мелодика и жесткость ритма (барабанные партии Херба Грайсбергера и шестиструнный бас Алекса Хильцензауэра), виртуозное владение гитарой Гюнтера Майера и простые клавиши. Группа осталась верна мелодичному, сильному металлическому звучанию. Им удалось не копировать самих себя и не быть однообразными. Stygma IV, как никто другой, умеют придать музыке особенную противоречивость, не отклоняясь от заранее намеченной цели и не впадая в безвкусицу. Группа всегда стремится удивить. На их дисках в качестве бонус-треков можно найти Увертюру и Гефсиман из рок-оперы «Иисус Христос - Суперзвезда», написанной Эндрю Ллойдом Вебером, пеcни Iron Maiden, а также другие композиции, отдающие дань уважения творчеству того или иного человека или группы. Противоречивость - вот основная черта всего, что делают Stygma IV. Самым интересным событием 2001 года для группы, безусловно, стало выступление на известном немецком фестивале Wacken Open Air. Сразу после этого Stygma приступили к записи нового альбома - «The Human Twilight Zone» - самого тяжелого по звучанию за всю историю существования группы. Альбом вышел в самом начале 2002 года. Само собой, все тексты австрийцы пишут по-английски, дабы соответствовать современным требованиям международного рынка металла. Их пишет вокалист группы - Ричи Кренмайер. Его идеи отличаются четкостью и простотой. Ричи пишет о пропасти непонимания в человеческой жизни, о бессмысленности войны, о ненависти, о неумении людей любить и об их нежелании этому учиться. Несомненным плюсом является актуальность тематики текстов. Одна из песен («Earth Children») с последнего альбома группы («The Human Twilight Zone») затрагивает тему событий 2001 года, отдает дань памяти жертвам Великой Американской Трагедии 11 сентября: «Я видел ужас, я видел его лицо - Нью-Йорк», - поет Ричи. Сочетание выразительных слов с жесткими гитарными рифами и эмоциональными инструментальными темами завораживает. Многих удивляет то, что творчество ребят затрагивает в основном темные стороны человеческой жизни. Сами же музыканты считают, что они всего лишь показывают жизнь такой, какая она есть. Они считают, что наш мир слишком мал, чтобы кто-то из нас мог закрывать глаза на происходящее.