Saxon

Saxon — английская хеви-метал-группа, одна из ярких представителей новой волны британского хэви-металл. Группа образовалась в 1977 году на севере Англии и изначально называлась «Son Of A Bitch» (‘’Сукин сын’‘).

В начале своей карьеры музыканты выступали в различных английских клубах и барах, зарабатывая себе концертную популярность. В состав команды входили вокалист Питер «Бифф» Байфорд, гитаристы Грэхам Оливер и Пол Куинн, басист Стив Доусон и барабанщик Пит Гилл. Сменив название на «Saxon», они подписали контракт с французским лейблом «Carrere», более известным своей работой с диско коллективами, чем с хэви-метал группами. В конце 70-х в Англии появилось много молодых команд игравших в стиле, получившем название «новой волны британского тяжелого металла». «Saxon» находились во главе этого движения наряду с «Iron Maiden» и «Diamond Head». Первый альбом, вышедший в 1979 году, представлял собой добротную хард-роковую работу, но широкое внимание публики было привлечено к коллективу лишь после выхода «Wheels Of Steel’’ -1980.
Популярность «Saxon» резко подскочила, и две их композиции - «Wheels Of Steel» и «747 (Strangers In The Night)» оказались в британском Топ 20. Группа закрепила свой успех с выпуском в том же самом году альбома «Strong Arm Of The Law», имевшего чистейший хэви-метал саунд. Следующий диск «Denim And Leather» - 1981, также оказался неплохим, и две композиции с него - «And The Bands Played On» и «Never Surrender» - попали в лучшую английскую двадцатку. «Saxon» провели успешное американское турне, а затем появились на фестивале «Монстры рока» в Донингтоне. Пик популярности группы пришелся на 1982 год, когда вышел концертный альбом «The Eagle Has Landed», занявший пятую позицию в британских чартах. В этом же году Пита Гилла за ударной установкой сменил Найджел Глоклер из «Toyah» (в 1984-м Гилл присоединился к «Motorhead»). С данного момента «Saxon» занимали второе место среди металлических групп после «Iron Maiden».
2. ‘’ГЛЭМОВАЯ ЗАРАЗА’’ - 1983-1990.
Выпуск «Power And The Glory» - 1983 подтвердил высокое положение коллектива, хотя этот альбом уже был несколько ‘’америкоризированным’‘. После перехода группы на новый лейбл’‘EMI - Records’’ в 1984 году, музыка англичан стала испытывать еще более заметное влияние глэм-рока. Следующие альбомы ‘’Saxon’’ - ‘’Crusader’’ - 1984, «Innocence Is No Excuse»- 1985, ‘’Rock The Nations’’ - 1986, ‘’Destiny’’ - 1988 - имели неплохой коммерческий успех, но оттолкнули от группы большинство старых фанов. Уход Стива Доусона в 1986 году еще более ухудшил позиции «Saxon».
3. ‘’ВОЗВРАЩЕНИЕ БЛУДНОГО СЫНА’’ - 1990-1996. В 1990 году «саксонцы»предприняли национальное турне, построенное на их раннем популярном материале. Вскоре увидел свет и новый студийный альбом -великолепный «Solid Ball Of Rock» - 1991, ознаменовавший собой полное возвращение группы к своим корням. Вслед за ним последовали очередные релизы от британцев - ‘’Forever Free’’ - 1992 и ‘’Dogs Of War’’ - 1995. Сразу после выхода последнего группу покинул гитарист Грэхам Оливер, которого заменил Дуглас Скэрат - старый друг Найджела Глоклера. В таком обновленном составе музыканты записали концертник ‘’The Eagle Has Landed - Part-2’‘. В начале 1995 года Оливер, Доусон и Гилл дали серию концертов под вывеской «Saxon». Это не понравилось Байфорду, и он начал оспаривать свои права на это название.
4. ‘’СНОВА НА ПУТИ К ОЛИМПУ’’ - 1997-2006.
Избрав главной ареной своей деятельности Германию, на волне популярности power-metal, ‘’Saxon’’ нашли свое новое современное звучание. Альбомы ‘’Unleash The Beast’’ - 1997, ‘’Metalhead’’ - 1999, ‘’Killing Ground’’ - 2001, ‘’Lionheart’’ - 2004
привлекли к группе множество новых фанов, главным образом молодого поколения. Благодаря высочайшему профессионализму музыкантов, уникальному голосу Биффа Байфорда, над которым, кажется, время невластно и при участии известного немецкого металл-продюссера Чарли Бауэрфайнда группа смогла выйти на новый уровень своего развития. А прямым доказательством того, что музыканты находятся в отличной концертной форме, послужил ‘’живой’’ альбом ‘’The Eagle Has Landed - Part - 3’’ - 2006.
5. ‘’ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ’’ - 2007 - НАШЕ ВРЕМЯ. Всемирный успех вернулся к ‘’Saxon’’ с выходом в 2007 году альбома ‘’The Inner Sanctum’’ - наконец-то группа была оценена по достоинству. В 2009 году неувядающие англичане выпустили диск ‘’Into The Labyrinth’‘…
В 2011 году увидел свет их очередной студийник «Call To Arms».

Продолжение следует…