Original Flavor

Original Flavor - рэп группа из Нью-Йорка существовавшая в начале 90-х годов, и возглавляемая известным МС и продюсером Ski (настоящее имя David Willis).

Первоначально, с 1987 года, Ski был рэпером в рэп группе The Bizzie Boyz из Северной Каролины. Выступая под псевдонимом MC Will-Ski, он параллельно учился у продюсера группы по имени Fanatic всем премудростям работы на легендарной драм-машине SP- 1200.
В 1990-м году The Bizzie Boyz выпустили на Yo! Records свой дебютный альбом «Droppin’ It», который имел посредственный успех и стал последним в истории группы.

Вскоре MC Will-Ski познакомился с ветераном хип-хопа ди-джеем и продюсером Clark Kent’om, который пригласил молодого рэпера работать в Нью-Йорк. Ski понял, что это его шанс выйти на новый уровень, и незамедлительно отправился на встречу судьбе.

В Нью-Йорке Ski вместе с рэппером Suave Lover организовали рэп группу под названием Original Flavor. Парни пересеклись с Clark Kent’om на Atlantic Records, чтобы последний прослушал их демо.

Впечатленный услышанными треками, Clark Kent незамедлительно подписал молодой дуэт на Atlantic Records, и вскоре закипела работа над дебютным альбомом группы.

В 1992 году на Atlantic Records вышел дебютный альбом Original Flavor под названием «This Is How It Is». Несмотря на потрясающую продюсерскую работу Ski, и великолепное вмешательство Clark Kenta’a, альбом ждал жестокий провал.

Такой результат не устраивал Ski, и для записи второго альбома Suave Lover был заменен другим рэппером T-Strong, также был приглашен ди-джей Chubby Chub и начинающий рэппер Jay-Z.

Новичок в рэпе Jay-Z, в это время, успел только поработать с другим бруклинским рэпером - Big Jaz. Вместе выступая, как Jaz and Jay-Z они записали прекрасный трек «Hawaiian Sophie», на который был также снят видео клип.
Участие в группе Original Flavor стало для Jay-Z не только полезной практикой, но и отправной точкой в его успешной рэп деятельности.

Второй альбом группы озаглавленный «Beyond Flavor» был выпущен в 1993 году, и получил главным образом нарекания со стороны критиков и слушателей.
Однако сингл с альбома «Can I Get Open», при участии Jay-Z, ждал невероятный успех, и в 1994 году этот хит поднялся на 46-е место в чарте Billboard Maxi Singles.

Альбом «Beyond Flavor» соответствует стереотипичному представлению о рэпе Восточного Побережья того времени. Техничный рэп Восточного Побережья, легко противовесил популярным гангста историям Западного Побережья. Это было основное, но не единственное различие между рэпом двух противоборствующих сторон в 93-м году.

После выхода второго альбома рэп группа Original Flavor официально прекратила свое существование.

Jay-Z продолжил работать с Ski, предложив ему перейти на лейбл Rock-a-Fella.
Ski спродюсировал четыре трека для дебютного альбома Jay-Z «Reasonable Doubt» в 1996 году, и два трека для альбома «In My Lifetime, Volume One» в 1997 году.