Oppressor

Группа Oppressor была образована в 1991 году в Чикаго Тимом Кингом (бас-гитара, вокал) и Адамом Заделем (гитара). Через несколько месяцев полнокровный состав был укомплектован гитаристом Джимом Стоппером и ударником Томом Шофилдом. Надо сразу отметить, что за время существования коллектива его абсолютно обошли стороной передряги с составом и группа прошла свой творческий путь, не претерпев ни одной перестановки. Итак, первым релизом вновь созданной группы стала кассетная демо-запись «World Abomination», которая была самостоятельно издана ими в 1991 году. Через пару лет (в 1993 году) группа выпустила на кассете еще одну демку - «As Blood Flows», за которой последовал контракт с лейблом Red Light Records на выпуск полноформатного альбома.

Дебютный альбом под названием «Solstice of Oppression» увидел свет 9 апреля 1994 года и, что неудивительно, включал в себя старый материал группы, который они выпускали еще на демках. Музыка Oppressor представляет собой крепкий и в чем-то даже новаторский олдскул американской школы, довольно среднетемповый, но с отличными мелодиями и интересными композиционными решениями. Особого шарму альбому добавило активное использование клавишных и акустических гитар, что в сочетании с дэтовой составляющей звучало свежо и изящно.

К сожалению, через некоторое время лейбл Red Light Records обанкротился, так и не успев довести до конца промо-акцию «Solstice of Oppression», и для того, чтобы альбом все-таки получить надлежащую раскрутку, группа решилась на сотрудничество с лейблом Megalithic Records, который в 1995 году переиздал этот альбом. В последствии «Solstice of Oppression» еще дважды был переиздан уже с новым звуком - в 2000 году на Pavement Music и в 2002 на Crash Music. Оба эти издания включали в качестве бонусов демо-версии «Valley of Thorns» и «I Am Darkness».

В том же 1995 году Megalithic Records выпустил компиляцию «European Oppression Live / As Blood Flows», в которую были включены материалы с демо «As Blood Flows» и записи с концертов, которые группа дала во время своего тура по Европе.

После мытарств и неурядиц с лейблами команда наконец осела в ростере Olympic Recordings, где 22 октября 1996 года реализовала свой второй полноформатный альбом «Agony» (в Европе вышел под эгидой DieHard, а в 2001 году был переиздан Olympic с ремастером звука). Новый релиз вывел группу на более высокий и качественный уровень: композиции стали более жесткими, разнообразными и техничными, крутейший звук на альбоме не в последнюю очередь был достигнут благодаря его финальному мастерингу в студии Morrisound. После этого альбома группа заслуженно была причислена к элитному дивизиону американского олд-скула, встав в один ряд с Broken Hope, Brutality и Suffocation. Парни откатали тур по Штатам в одной связке с Cannibal Corpse и засели за написание свежего материала.

11 августа 1998 года на Olympic Recordings выходит уже третий по счету полногабаритный альбом «Elements of Corrosion». Отличный звук на альбоме группе выправил Брайен Гриффин (Broken Hope). Материал был выдержан в классическом стиле Oppressor, так что все фанаты остались более чем довольны проделанной работой. Именно в это время ребятки начали заигрывать на стороне в побочных проектах. Так, Тим Кинг, Адам Задел и Том Шофилд вместе с гитаристом Broken Hope Шоном Глэссом образовали хард-рок-проект Soil, а Джим Стоппер решил поиграть трэш, влившись в состав группы Twelfth Gate. В итоге парни приняли решение сосредоточиться на своих проектах (ставших для них уже полноценными группами) и тем самым завершить славную историю Oppressor.

С сожалением стоит констатировать, что группа не получила и доли той признательности от потомков, на которую она могла рассчитывать. Имя Oppressor как-то очень быстро стали забывать, что никак не согласовывалось с их весомым вкладом в историю дэта и влиянием на многие современные коллективы. Чтобы хоть немного напомнить новой волне поклонников жанра о былых заслугах этого культового коллектива, в 2009 году лейблом MVD Audio была издана посмертная компиляция «The Solstice of Agony and Corrosion», которая включала в себя лучшие хиты группы со всех трех альбомов, кавера на Mötley Crüe и Оззи Осборна, а также DVD с концертными съемками и интервью.