Nicky Hopkins

Ники Хопкинс - один из самых востребованных и профессиональных сессионных клавишников в рок-музыке.

Николас Кристиан Хопкинс — британский рок-музыкант, клавишник и певец, получивший известность в 1960-х — 1970-х годах благодаря сотрудничеству со многими известными исполнителями, включая The Beatles и The Rolling Stones.
Биография

Ники Хопкинс начал свою музыкальную карьеру как пианист группы Визжащего Лорда Сатча Savages, где играл также Ричи Блэкмор. Затем — перешёл в The Cyril Davies R&B All Stars, одну из первых ритм-энд-блюзовых групп Великобритании. Вместе с продюсерами Шелом Талми и Мики Мостом он работал над альбомами The Kinks, The Move, Алана Дэвиса и Джона Марка. В 1965 году Хопкинс сыграл в «Anyway, Anyhow, Anywhere», втором сингле The Who, после чего записался с группой в дебютном альбоме My Generation, а впоследствии — в Who’s Next и The Who By Numbers.

В 1960-х годах Ники Хопкинс записывался с The Beatles, The Rolling Stones и Донованом, принимал участие в работе над сольными альбомами Джона Леннона, Джорджа Харрисона, Ринго Старра, Пола Маккартни, Джеффа Бека. В 1967 году он вошел в состав The Jeff Beck Group и принял участие в записи альбомов Truth и Beck-Ola. Заметную роль Хопкинс сыграл в формировании «сан-францисского звучания», сыграв в альбомах Jefferson Airplane, New Riders of the Purple Sage и Steve Miller Band. Очень недолго, но он был участником Quicksilver Messenger Service, а с Jefferson Airplane выступил на фестивале в вудстоке.

В 1969 году Хопкинс стал участником недолговечного проекта Sweet Thursday, в состав которого вошли также Алан Дэвис, Кэт Стивенс, Джон Маркс, Харви Бернс и Брайан Оджерс. Группа записала дебютный альбом, но лейбл Fontana Records не смог его поддержать и объявил о банкротстве прежде чем Sweet Thursday успели даже выйти в турне.

С The Rolling Stones Ники Хопкинс работал с 1967-го вплоть до 1976 года. Его, как правило, приглашали для участия в медленных балладах; Иэн Стюарт исполнял партии клавишных в более жёстких, рок-н-ролльных треках, а Билли Престон появлялся, чтобы добавить музыке группы привкус фанка и соул. Хопкинс сыграл на Jamming With Edward, неофициальном альбоме Rolling Stones, который Мик Джеггер, Билл Уаймен и Чарли Уоттс записали в ходе сессий альбома Let It Bleed, ожидая прибытия Кейта Ричардса, в парижской квартире последнего. Под «Эдвардом» подразумевался именно Хопкинс: так прозвали его в Rolling Stones после выдающегося выступления в «Edward, the Mad Shirt Grinder», композиции Quicksilver Messenger Service.

Слабое здоровье юного пианиста (в середине 1969 года он надолго угодил в больницу) мешало ему полностью отдаться любимой музыке. Хопкинс обратился к сессионной работе, требовавшей от него меньше физических и нервных затрат, нежели концертные выступления. Набравшего славу отличного сессионника, Хопкинса принимают на запись альбома и сингла «My Generation» группы The Who, а также сингла The Beatles «Revolution». Затем Ники участвовал в записи альбома Джеффа Бека «Truth», и впоследствии Бек уговорил его присоединиться к своему ансамблю на постоянной основе. В середине 1969 года ему надоело мириться с недостатками лидера группы, и он объявил о своем уходе.

Хопкинс провел с Rolling Stones тур Good-Bye Britain 1971 года, американские гастроли 1972 года и зимнее турне по Австралии и Новой Зеландии 1973 года. Важную роль он сыграл и в записи альбома Exile on Main St… Примерно в это время он собрался организовать собственную группу с Прэйри Принсом и Питом Сиэрсом, но вынужден был отказаться от этих планов. Слабое здоровье и необхомость время от времени проходить стационарное лечение вынудили Хопкинса отказаться от активной деятельности и сконцентрироваться на сессионной студийной работе.
Сольные альбомы

Первые сольные релизы Ники Хопкинса относятся к 1966 году: именно тогда вышли сингл «Mr. Big» и последовавший за ним дебютный альбом The Revolutionary Piano of Nicky Hopkins.

В 1973 году Хопкинс выпустил второй сольный альбом The Tin Man Was a Dreamer. В числе приглашенных к участию музыкантов были Джордж Харрисон, Мик Тейлор из Rolling Stones и Прэйри Принс, позже пошедший в состав шок-рок/панк-группы The Tubes. Альбом был перевыпущен Columbia в 2004 году.

Третий сольный альбом No More Changes, был записан с Дэвидом Тедсоуном, Майклом Кеннеди, Пиком Уиллисом и Эриком Диллоном. Альбом Long Journey Home, подготовленный к релизу, выпущен так и не был.
Последние годы

В последние годы Ники Хопкинс жил в Милл Вэлли, Калифорния, играя с местными группами и время от времени записываясь в Сан-Франциско. Он отказывался выпускать свои записи, объясняя нежелание отвращением к музыкальному бизнесу. Хопкинс практически не получил никаких гонораров за свою масштабную сессионную деятельность, поскольку каждый раз зачислялся в штат «наёмным работником». Исключение составили Quicksilver Messenger Service и их менеджер Рон Полти, включившие его в число авторов и выплатившие гонорары.

Хопкинс был членом Церкви сайентологии и получил награду «Медаль свободы» IAS в октябре 1989 года.

Ники Хопкинс умер в пятидесятилетнем возрасте в Нэшвилле, Теннесси в результате осложнений после очередной хирургической операции. В тот момент он работал с Рэем Коулменом над автобиографией.

Ники Хопкинс по праву считался одним из самых известных и одаренных студийных музыкантов в западной рок-музыке. Он так и не связал свою судьбу ни с одним коллективом (чего очень хотелось многим его коллегам), но и без этого внёс свою лепту в историю мировой поп-музыки.