Muffs

Две девицы под окном панковали поздно вечерком. И допанковались до того, что к ним присоединились двое симпатичных мужчинок, и группа Muffs принялась существовать. Лидером, душой а также вокалом и гитарой коллектива стала Kim Shattuck (из банды Pandoras и одно время игравшая в White Flag). Ее подруга Melanie Vammen (оттуда же) заведовала ритм-гитарой, на бас-гитару наложил руки Ronnie Barnet (бывший музыкальный критик, игравший в White Flag и одно время живший с Kim) и барабанами заведовал Criss Crass. Живя в Лос-Анжелесе и играя панк-рок трудно остаться в стороне от жизни местной сцены. В результате Muffs тесно сблизились со многими корифеями американского андеграунда — начиная с NOFX и заканчивая Queers. Группа работет в классическом американском панк-стиле и самыми характерными чертами музыки стали пробивные риффы убойной силы и голос Kim, то притворяющейся миловидной ученицей дошкольных курсов сольфеджио, то срывающейся в истерический визг, от которого даже у опытных крыс уши закладывает по самый мозжечок. Контракт группа получила сразу мажорный — с Reprise Records, и первый альбом вышел в 1993 году, ровно за год до выхода знаменитого ‘Dookie’ Green Day на том же лейбле. Причем продюсировал дебютник ‘The Muffs’ Rob Cavallo — тот же самый, чье имя встречается на обложках Green Day. Неудивительно, что обе группы имеют много общего в звучании стиле и даже в мелодике, если вам надо будет в двух словах охарактеризовать Muffs, то не ошибетесь, заявив, что это одичавший Green Day с женским голосом. Помимо пары баллад и пост-гранджевых композиций, на альбоме ‘The Muffs’ среди семнадцати песен можно обнаружить даже два хардкоровых трэка, один из которых — ковер-версия ‘Stupid Jerk’ группы Angry Samoans. Все остальные композиции дают нехилый намек на то, что Muffs, возможно, самая талантливая из всех групп с девичьим вокалом в истории панк-рока. В 1994 году Kim, которая является автором почти всех песен группы, сделала еще один шаг вверх по панк-Олимпу — она спела в песне ‘Lori Meyers’ на альбоме ‘Punk In Drublic’ NOFX, также ее голос можно услышать на альбоме других полулегендарных панков Mr. T Experience ‘Revenge Is Sweet And So Are You’ плюс но альбомах Wayne Kramer и Fastbacks. И в год выхода упомянутого ‘Punk In Drublic’ Muffs превратились в трио — из группы слиняла Melanie в Leaving Trains, да и барабанщика пришлось искать нового — им (после временной замены Jim Laspesa из Green Jelly) стал Roy McDonald (из Redd Kross), в то время как Criss Crass слинял в Сиэпл в группу Rockinghams. В результате был записан диск ‘Blonder And Blonder’, вызвавший восторг у критиков самого разного ранга, и подаривший миру такие почти классические песни, как неистовая ‘Oh Nina’ и буйный рок-н-ролл ‘Red Eyed Troll’. С этим альбомом Muffs стали почти недосягаемыми для ближайших конкурентов (точнее конкуренток) типа L7, Hole или Red Aunts. И мягко говоря, удивительно что в нашей стране эта команда почти никому неизвестна.
В начале 1998 года, когда милый диск ‘Нарру Birthday To Me’ продавался недостаточными темпами, Muffs были уволены с Reprise Records, и сразу же их взял в свою компанию Fat Mike из NOFX, анонсировавший, что их следующие творения будут выходить на его фирме ‘Fat Wreck Chords’. На самом деле альбом Muffs ‘Alert Today, Alive Tomorrow’ опубликован под лейбаком ‘Honest Don’s’ — филиале Fat Wreck. К сожалению, ничего экстраординарного группа предложить нам не смогла — песни стали заметно заунывнее и меланхоличнее. Скуку развеять смог только полулегально выпущенный сборник раритетов ‘Hamburger’ с тремя десятками песен с демо-лент, аут-тейков и альтернативных версий за весь период творчества Muffs. Именно там многие фэны обнаружили свои самые любимые песни и удивлялись «какого это хрена их никто не подклеивал к номерным альбомам?»