Ministry

Группа «Ministry» появилась в 1981 году, в Чикаго, штат Иллинойс. Основателями данного проекта являются Эл Йоргенсен (на тот момент вокал, клавиши) и Стэфен Джордж (ударные). Музыка группы, в то время, представляла собой некий синтипоп, который был более мелодичен, нежели то, за что прославилась группа. Название коллективу было дано от фильма «Ministry Of Fear». В первые годы, места выступлений были различные клубы и диско-вечеринки.

В 1981 году они выпустили свой первый сингл - Cold Life на студии Wax Trax. Позже, на студии Arista Records, был записан первый студийный альбом — With Sympathy (в Европе известный как Work For Love). К альбому были выпущены синглы: I Wanted To Tell Her, Revenge, Work For Love. В 1985 на TVT был записан «Twelve Inch Singles», включающий в себя работы с 1981-1984. Оба альбома не принесли группе известности. Они даже не попали в топ-100. Но уже тогда было известно, что Эл хотел сменить стиль. «Мы устали быть чертовой поп-группой» - Эл Джоргенсен (Terminal №18 1984).

В середине 80-х, Йоргенсен распрощался с Джорджем и со звукозаписывающей компанией, решив поработать самостоятельно. Cперва он собрал коллектив Revolting Cocks вместе с Люком Ван Aкером и Ричардом 23 из Front 242. Чуть позже Эл снова занялся Ministry. Cперва перейдя под крыло Sire Records и получив продюсера Эдриана Шэрвуда, а потом записав альбом Twitch (1986), который опять плохо продавался. Музыка до сих пор была электронной, но при этом стала более агрессивной и злой, чем то, что делала группа раньше. К альбому был выпущен сингл «Over The Shoulder», на который было снято видео.

В конце 80-х настала эпоха глобальных изменений в группе. Эл сел за электро-гитару. В новый состав он взял своих знакомых из Blackouts: Пола Баркера на бас и Вильяма Реффлина за барабаны. Так был записан альбом «The Land Of Rape And Honey» (1988), который cтал одним из эталонов жанра «Aggro-Industrial». Также это наверное лучший пример звука группы, построенного из синтезаторов, клавиатур, лент, молото-дробильных драм машин, различных сэмплов, диалогов взятых из фильмов, необычной электронной обработки и гитар.

Следом за «The Land Of Rape And Honey» выходит диск «The Mind Is a Terrible Thing to Taste» (1989). Звук альбома становится более акцентированным на гитарах. Группа начинает тур, который длится до 1990 года. Чуть позже выходит сингл Burning Inside (для которого было снято видео).

В 1990-ом году выходит первый живой альбом In Case You Didn’t Feel Like Showing Up. Видеоверсия этого лайва расширена, в отличие от аудиодиска, на котором всего лишь 6 треков. На данном видео группа выступает на сцене, огороженной решеткой, чтобы не дать фанатам пробиться к своим кумирам. Помимо самих Ministry, на видео есть такие звездные личности как Джелло Биафра (Dead Kennedys) и Нивек Огр (Skinny Puppy). Первый расхаживает с американским флагом, рассказывает свои стишки, показывая настрой настоящего панка, а второй выполняет роль дополнительного вокалиста и помогает по части клавиш и других музыкальных инструментов.

Далее Эл занимается своими сайд-проектами (Revolting Cocks, Lard, Acid Horse, PTP, 1000 Homo DJs) и продюсированием таких команд как Red Hot Chilli Peppers, Nine Inch Nails, Anthrax, Gwar, Skinny Puppy.

В 1991 году выходит сингл «Jesus Built My Hotrod» (над ним тажке поработали Джибби Хэйнс из Butthole Surfers и Майкл Балкх). Клип становится хитом на MTV. За ним уже выходит тяжелейший альбом группы - «Psalm 69: The Way to Succeed and the Way to Suck Eggs» (1992). Название взято из одноименной книги Алистера Кроули. На обложке названия нет, лишь символы и аббревиатура ΚΕΦΑΛΗΞΘ, но рабочее имя - «Psalm 69». В поддержку альбома выходят cинглы и клипы «N. W. O.» (протест против Джорджа Буша и войны в Персидском заливе), «Just One Fix» и уже упомянутый «Jesus Built My Hotrod». К коллективу присоединяются гитаристы Майк Скэшиа и Льюис Свитек. Вместе с успехом появляются и различные проблемы с общественностью. Эл балуется наркотиками, а всю его шайку обвиняют в сатанизме, аморальном поведении и т. д.

В 1996 году выходит альбом «Filth Pig». Это творение получилось самым гитарным и живым за всю историю группы и в то же время и самым медленным. Но тут вам и губная гармошка, соло на которой исполнил сам Эл («Filth Pig»), и женский вокал («Useless»), и мандолины («Reload»), рояль («The Fall») и т. д. Запись альбома проходила долго, что видно из разницы в годах выхода «Psalm 69» и «Filth Pig». Сперва группа покидает студию Wax Trax и направляется в Техас. Там музыканты делают свою домашнюю студию. Но и тут им нет покоя: проблемы с электричеством, привидения, пауки, которых Элу приходилось отстреливать из своего ружья, за хранение, которого он мог получить срок в тюрьме. Естественно, в такой обстановке работать трудно, и это сказывается на отношениях в группе. Но все-таки диск был записан. Это не быстрый «Psalm 69» с его драйвовым и брутальным звучанием, это некое подобие слэдж-метала, которое многим пришлось не по вкусу. В то же время это считается и лучшей работой группы, которая достигает 19-го места в чарте Billabong. Синглы и клипы на тот период — «Reload», «The Fall», «Lay Lady Lay» (кавер на песню Боба Дилана) и «Brick Windows».

Далее Эл опять занимается сайд-проектами. На этот раз - Lard. Ministry дают о себе знать лишь в 1999 году. Гитарист группы Вильям Туккер совершает самоубийство по причине проблем со здоровьем, вследствие чрезмерного употребления наркотиков. Эл и Пол проходят лечение от наркотической зависимости. Легче всех отделался Пол. В память об умершем музыканте выходит альбом «Dark Side of the Spoon» (название - пародия на альбом Pink Floyd - «Dark Side of the Moon»). С одной стороны, это не «Filth Pig», с другой - это и не «Psalm 69». Песня «Bad Blood» появляется в саундтреке к первой «Матрице», и её же номинируют на Грэмми в 2000 году, но приз достается Black Sabbath.

2001 год. Выходит сборник хитов группы — «The Greatest Fits». Cтивен Спилберг предлагает Йоргенсену поработать над саундтрэком к его фильму «AI» («Искусственный интеллект»). По словам Йоргенсена, сперва он посчитал это всё телефонной шуткой, даже аббревиатура «AI», как ему показалась, расшифровывается как «Anal Intruder». Название песни «What About Us» тоже было получено в результате телефонного разговора. Группа даже появляется в фильме, исполняя вышеупомянутую песню. Появляется клип «What About Us». Как рассказывает Баркер: «У них действительно была огромная куча денег, это была невероятно огромная площадка. Вы, конечно, можете увидеть это на видео. Было весело. С другой стороны, это означало 12-часовые рабочие дни. Нам надо было быть на площадке в 7 часов утра, а отпустить всех могли только в 7 часов вечера». Вскоре Warner Bros разрывают контракт с Ministry. Также группе было отказно в выступлении на фестивале Ozzfest. Ко всем этим неудачам добавляется еще одна. Были запланированы три концертных альбома на Ipecac Records: «Live Psalm 69», «Sphinctour» и «ClittourUS», которые были отменены.

2002 год. Выходит второй живой альбом группы — «Sphinctour», собранный из концертов времен «Filth Pig». Изначально он был отменен, но все таки был выпущен на лэйбле Sanctuary Records. Фрэд Дёрст приглашает Эла Йоргенсена для работы над альбомом Limp Bizkit «Less Is More».

Новый студийный альбом появляется только в 2003 году на том же лейбле - Sanctuary Records . Название ему - «Animositisomina» (палиндром, образованный от слова Animosity без Y, читаемого с двух сторон). Диск записан в духе «Psalm 69». В треках есть кавер на песню группы Magazine - «The Light Pours Out of Me». Эла тогда укусил ядовитый паук, и чтобы его спасти укушенного от смерти, врачи хотели отрезать руку, на что Эл отвечает: «Нет». Сперва Эл пишет материал самостоятельно, но потом к нему присоединяется Баркер вместе с ударником Максом Броуди. Примечательно, что этот альбом был записан в абсолютно трезвой обстановке впервые за все 20 лет существования группы. Опять неплохо, но до уровня «Psalm 69», по словам фанатов, не дошло.

В 2004 году, Пол Баркер покидает группу, что, впрочем, не означает конец. Это никак не смогло остановить Йоргенсена. Уход Баркера показалася ему не слишком опасным, так как Эл работал в своё время и без него. В одиночку Эл записывает новый студийник «Houses of the Molé» (2004), который был переполнен ненавистью Эла к Джорджу Бушу, новой Америке и правительству США. Диск уже не был так раскритикован, как предыдущие творения группы. В то же время он был предсказуем, так как была видна схема «Psalm 69». Как сказал Джоргенсен: «Это “Psalm 70”». Cинглов не было сделано, но появилось видео на песню «No W». В этом же году выходят компиляции «Early Trax», «Side Trax» под лейблом Planet Music Incorporated.

В 2005 году выходит сборник ремиксов группы - «Rantology». Помимо ремиксов, на диске есть трек «The Great Satan» с грядущего альбома «Rio Grande Blood» и песня «Bloodlines» с саундтрека к игре «Vampires: The Masquerade - Bloodlines».

В 2006 году группа выпускает альбом «Rio Grande Blood» (название - пародия на альбом ZZ Top «Rio Grande Mud»). Для участия в записи этого альбома были приглашены Пол Рэйвэн и Томми Виктор. Помимо этого Эл успевает заняться и Revolting Cocks, выпустив альбом «Cocked and Loaded». Далее группа приступает к турне «Master BaTour 2006».

Позже Эл делает заявление, что Ministry перестанут существовать после грядущего альбома «The Last Sucker», который должен завершить трилогию начатую диском «Houses of The Molё». После чего Эл планирует заняться продюсированием комманд, которые будут писаться на собственном лэйбле Эла - 13th Planet Records.

Неожиданно для всех, группа возвращается в 2009 году с альбомами каверов.
2012-й стал годом триумфального возвращения! Альбом «Relapse» наполнен сарказмом и черным юмором. И в общем ключе посвящен очередной клинической смерти Эла.