Mersey Beats

Группа Merseybeats была основана в 1962 году гитаристом и певцом Тони Крэйном и басистом и певцом Билли Кинсли. По чести говоря, название для группы было позаимствовано у местной газеты Mersey Beat (Mersey - речка, протекающая в Ливерпуле, а заодно и одна из частей города), у той самой, которая первая в мире написала статью о The Beatles. В год создания группы Тони стукнуло 16, а Билли 15 лет. Двое других участников были: гитарист Аарон Уилльямс и барабанщик Джон Бэнкс. Совершенно неудивительно, что менеджером талантливых юнцов стал Брайан Эпстайн. Через какое-то время они с ним расстались; Крэйн мотивировал это тем, что, мол, Эпстайн отказался купить группе такие же костюмы, которые он подобрал для The Beatles. В 1963 году группа подписала контракт с фирмой Phillips Records (а точнее с ее филиалом - Fontana) и до конца оставалась ей верна. Первый сингл It’s Love That Really Counts вышел в 1963 году - было продано свыше 100 тысяч его копий, однако британский хит-парад обошел его стороной (только 24-е место). В начале 1964 года был выпущен второй сингл команды - I Think Of You, поднявшийся до 5-го места британского хит-парада (самое большое хит-парадное достижение Merseybeats).

Вскоре после выхода второго сингла группу покинул Кинсли; на его место приняли Джонни Густаффсона из группы Big Three. Третий сингл Don’t Turn Around/Really Mystified добрался до 13-го места. Несмотря не выход успешных синглов, в течение 1964 года группу лихорадило - Густаффсон долго в ней не задержался и ушел, но подоспел Кинсли и занял свое прежнее место. В конце года был выпущен сингл Last Night - он смог добраться только до 40-го места. Год 1965 начался для группы провалом в хит-параде (сингл Don’t Let It Happen To Us в него вообще не попал). Однако следующие два заняли места в первой тридцатке.

1966 год стал годом распада группы. Не выдерживая сильной конкуренции со стороны других коллективов, не выдерживая атмосферы внутри самой группы, музыканты решили расстаться. Гитарист Уилльямс решил оставить музыку вообще; Густаффсон и Бэнкс образовали дуэт Johnny & John (совершенно беспомощный); Крэйн и Кинсли образовали группу The Merseys, просуществовавшую два года и оставившую после себя прекрасную песню Sorrow (вы, должно быть, слышали ее - если не в оригинале, то в исполнении Дэвида Боуи, Status Quo или кого-нибудь еще.)

После себя Merseybeats и Merseys оставили более десятка синглов, один полноценный альбом, а также два сольных сингла Тони Крэйна, записанные в 1965 году.