Melanie Safka

Мелани Анна Сафка родилась 3 февраля 1947 в Нью-Йорке в районе Квинс, в семье эмигрантов. Её отец Фред был владельцем сети дискаунт-магазинов, имел украинские корни, а мать — итальянка Полли — до замужества была джазовой певицей, она и решила сделать из дочери артистку. Уже в четыре года Мелани впервые спела для публики в радио-шоу «Live Like A Millionaire» («Живи, как миллионер»), а когда ей исполнилось пять, уже могла похвастаться своей первой пластинкой с песенкой «Gimme a Little Kiss».

После школы девушка училась в Американской академии драматического искусства в Нью-Йорке (American Of Dramatic Arts), параллельно выступая с фолк-песнями в клубах города Гринвич Виллидж.

Не завершив обучение в «American Of Dramatic Arts», Мелани отказалась от хорошо начатой карьеры актрисы чтобы пойти по стопам матери — она начала петь. В 1967 году было заключено соглашение с фирмой «Columbia Records» и выпустила на этом лэйбле два сингла. Однако руководство компании не уделяло молодой певице должного внимания, и разочарована Мелани решила стать актрисой. Придя с гитарой на одну из первых кинопроб — для мюзикла — девушка ошиблась дверью и попала в офис фирмы «Buddah», где столкнулась с молодым музыкального продюсера Питером Шекериком (Peter Schekeryk). Родившийся на Украине 23 июня 1942 года, Шекерик уехал в США с родителями в конце Второй мировой войны. Питер стал продюсером Мелани, которая подписала контракт с фирмой «Buddah», а вскоре пара обручилась.

Уже первый, выпущенный фирмой «Buddah», сингл с песней Bobo’s Party 1969 года занял первое место в хит-параде Франции. Следующий сингл певицы — с песней «Beautiful People» — также стал большим хитом, но уже в Голландии. Эта песня в её исполнении стал хитом на фестивале «Woodstock». А в 1970-м на другом рок-фестивале поколения хиппи, проходившем на острове Уайт в Англии, Мелани сорвала больше аплодисментов, чем главная звезда мероприятия Джимми Хендрикс.

К тому времени Сафка полностью идентифицировала себя с идеологией детей-цветов, а следовательно, не признавала насилия, поэтому когда руководство «Buddah» начало давить на певицу, настаивая, чтобы она признавала законы шоу-бизнеса, регулярно выпускала пластинки и прислушивалась к советам руководства, Мелани распрощалась с этим лэйблом и в 1971 году вместе с мужем основала собственную фирму «Neighbourhood Records».

В начале 1970-х годов, Мелани стала одной из самых популярных вокалисток. Большинство произведений певицы скрывали в себе остроту, совмещенную с гневным вокальным стилем.

Сингл 1970 года «Lay Down» многим понравился. И не в последнюю очередь благодаря участию в его записи негритянского хора Edwin Hawkins Singers. В том же году Мелани удалось попасть и на британский музыкальный рынок с очень оригинальной версии произведения «Ruby Tuesday» из репертуара The Rolling Stones.

Альбом «Candles In The Rain», содержал смесь из оригинальных произведений певицы и нескольких кавер-версий, стал бестселлером по обе стороны Атлантики. Большим успехом певицы стало произведение 1971 года «Brand New Key», который возглавил американский чарт и пользовался не меньшей популярностью в Великобритании.

В 1972 году журнал «Billboard» назвал Мелани лучшей вокалисткой США. В этом же году она установила своеобразный рекорд американской музыкальной индустрии среди женщин: три композиции Мелани одновременно находились в списке лучших 40 песен США. Торжествовала Сафка и как автор песен: три из них возглавили хит-парад в исполнении группы The New Seekers, а композицию «What Have They Done To My Song Ma?» («Посмотри, мама, что они сделали с моей песней») включил в свой репертуар легендарный джазовый певец Рэй Чарльз.

После 1973 года, отойдя от активной концертной деятельности и став мамой троих детей, Мелани стала пресс-секретарём детского фонда ООН — ЮНИСЕФ. В дальнейшем она концертировали от имени этого подразделения ООН и собирала деньги для других благотворительных организаций. Как представитель ЮНИСЕФ, Мелани выступала во времена с концертами за «железным занавесом», в частности в Румынии и Югославии.

В 1982 году Мелани Савка выпустила альбом-возвращение «Arabesque» под маркой «RCA». Через год её сингл «Every Breath of the Way» попал в середину британских списков популярности и привел к серии концертов в Англии. Студия «Neighborhood» вскоре возобновила свою деятельность, чтобы выдать последний альбом Мелани «Seventh Wave» («Седьмая волна»).

В конце 1980-х Мелани Сафка возвращается снова как автор музыки к популярному телеспектакля «Красавица и чудовище». Она получила в 1989 году высшую телевизионную награду «Emmy Award» как автор текста песни «The First Time I Loved Forever» («Первый раз я полюбила навсегда»), которая звучала в этом спектакле. А между тем ностальгия по временам Вудстока помогла восстановить широкий интерес творчеством Мелани. Она выступила на 20-й годовщины этого фестиваля. Кроме того, станцевала с Тиной Тёрнер в телевизионном шоу «Everly Brother’s». Раньше знаменитого Стиви Уандера, она была первой артисткой, которая выступала на Генеральной ассамблее Организации Объединенных Наций. Она выступала с песней, которую специально написала к 50-й юбилейной Генеральной ассамблеи ООН. Также была приглашена даже на Олимпийский стадион в Москве во время саммита Мира 1988 года.

В 1990-х певица продолжает периодически выступать по клубам в США и больших фестивалях в Европе. Так, в июле 1994 года она была хедлайнером «Sidmouth Folk Festival» в Англии в присутствии 40 000 зрителей. На «Dranouter Folk Festival» в Бельгии её как главную звезду слушала 38-тысячная публика.

Мелания Сафка вместе с семьей живёт в американской столице музыки кантри — городе Нэшвилл, штат Теннесси. Трое их с Питером детей — Лейла, Джорди и Бо-Джаред — также музыканты. Бо-Джаред, в частности, одаренный гитарист и сопровождает маму на концертах.

Дискография

1. Born to Be (aka My First Album), November 1968
2. Melanie (aka Affectionately Melanie), December 1969 (US # 196)
3. Candles in the Rain, September 1970 (US #17 — Gold record, U.K #5, Australia #2, Canada #5, Norway #20, Germany #16)
4. Leftover Wine, November 1970 (US #33, U.K #22, Australia #8, Canada #22, Germany #31)
5. R.P.M. (Revolutions Per Minute) (саундтрэк), 1970 (US #148)
6. The Good Book, May 1971 (US #80, U.K #9, Australia #29, Canada #26, Norway #20, Germany #29)
7. All the Right Noises (саундтрэк), August 1971
8. Gather Me, December 1971 (US #15 — Gold record), U.K #14, Australia #9, Canada #14, Norway #25)
9. Garden In The City, 1972 (US #115, U.K #19, Australia #38)
10. The Four Sides of Melanie*, 1972 (US #103, U.K #23)
11. Stoneground Words, November 1972 (US #70, Australia #69, Canada #34)
12. Melanie at Carnegie Hall, 1973 (US #109)
13. Please Love Me*, 1973 (US)
14. Madrugada, May 1974 (US #192)
15. As I See It Now, February 1975
16. Sunset and Other Beginnings, October 1975
17. Photograph, 1976 (Australia #84) (re-issued on CD as Photograph (Double Exposure) in 2005)
18. Phonogenic — Not Just Another Pretty Face, September 1978
19. Ballroom Streets, August 1979
20. Arabesque, August 1982
21. Seventh Wave, September 1983
22. Am I Real or What, 1985
23. Cowabonga — Never Turn Your Back on a Wave, April 1988
24. Precious Cargo, 1991
25. Silence Is King, February 1993
26. Freedom Knows My Name, 1993 (US)
27. Old Bitch Warrior, February 1996
28. Recorded Live @ Borders, 1996
29. These Nights, 2001
30. Victim of the Moon 2002
31. Crazy Love, 2002
32. Moments from My Life, 2003
33. Paled By Dimmer Light, 2004