Marauder

На заре 90-х два гитариста-афинянина, любители классического хэви Андреас Тауссис и Георг Софронас, основали группу «Marauder». Уже в 1991 году в компании с вокалистом Статисом Стататосом, басистом Михалисом Пагонисом и ударником Кириакосом Супидисом ими было записано демо «Try To Live». В те времена традиционный металл в Греции был не в большом почете, поэтому первичный труд «мародеров» остался в тени, и команда занялась кадровыми перестановками. Прежде всего перемены коснулись ритм-секции, и к 1993 году басуху и барабаны поделили Георг Карапапазоглу и Костас Ваклацис. Этот состав произвел на свет пробник «The Die Is Cast», однако на него тоже никто не «клюнул». Потоптавшись еще четыре года в андеграунде и поняв, что нельзя ждать милостей от шоу-бизнеса, музыканты основали собственный лейбл «Live Music» и выпустили на нем дебютную полнометражку «Sense Of Metal».

Костас не дотянул до записи альбома, и в должности ударника выступил Манос Матсос. Местами эпичный, местами скоростной «Sense Of Metal» определялся формулой «Iron Maiden»+»Manowar»+»Judas Priest», но несмотря на тягу к классике ввиду захолустности происхождения (по металлическим меркам), «мародерам» было еще далековато до выхода на большую сцену.

Только спустя три года группа нашла себе контракт на другой периферии – у бразильского лейбла «Megahard Records». Карапапазоглу и Стататос успели исчезнуть, и если бас подхватил новичок Костас Вагиотис, то на роль фронтмена заступил вернувшийся Михалис Пагонис, который при своей хрипатости мог давать неплохие верхи. В 2000 году «Marauder» решили развить начатую на одном из треков («Born Again») дебюта тему греческой революции 1821 года и посвятили ее героям целый альбом. В музыкальном плане команда несколько пересмотрела свои ориентиры, и на «1821» критики единодушно отметили первичное влияние «Grave Digger». После выхода диска группе опять понадобилось продираться через проблемы с издателями, и лишь в 2004-м ей удалось припарковаться на местном лейбле «Eat Meat Records».

Вокалиста снова пришлось поменять, и место Пагониса занял другой Михалис по фамилии Смерос, обладавший более чистым голосом. Альбом «Life?», на котором наряду с панегириками металлу затрагивались глобальные общечеловеческие проблемы, пожалуй впервые для «Marauder» привлек внимание европейской прессы (например «Sweden Rock Magazine» выставил грекам за этот релиз четыре балла из максимальных пяти).

Впрочем, хорошие отклики не спасли команду ни от внутренних пертурбаций, ни от дальнейших скитаний по лейблам. Отношения с «Eat Metal» закончились после переиздания в 2005-м «Sense Of Metal», и спустя три года группа передислоцировалась под крышу итальянской конторы «Heart Of Steel». Состав к тому моменту претерпел серьезные изменения, и партнерами Тауссиса и Софронаса стали косивший под Халфорда вокалист Александрос Костаракос, басист Тодорис Паралис и барабанщик Грихорис Влахос. Впрочем, все эти флуктуации не сказались на приверженности «мародеров» классическому металлу, и альбом «Face The Mirror» оказался вполне подходящим для ушей поклонников «Dio» «Iron Maiden», «Accept», «Primal Fear», «Riot» и подобных коллективов.

На пятую полнометражку группа впервые вышла без изменений в составе, чего нельзя было сказать о фирме-издателе, т.к. альбом «Elegy Of Blood», посвященный наиболее известным в истории человечества войнам, реализовывался через кипрскую контору «Pitch Black».