Loudness

Cамая известная в мире японская металическая команда «Loudness» добилась популярности в основном благодаря мастерской игре своего лидера, гитариста Акира Такасаки. До ее создания Акира вместе с барабанщиком Мунетакой Хигучи в конце 70-х разминался в припопсованном проекте «Lazy». Однако исполняемая группой музыка ребят не особо впечатляла, поскольку им хотелось чего-нибудь потяжелее. В 1981-м они ушли из «Lazy», задумав замутить свой проект в духе «Bow Wow» (практически первая японская металическая банда). В первоначальный состав «Loudness» также вошли вокалист Минору Ниихара и басист Масаеши Ямашита.
Классический «металический» стиль с манерой игры Акиры в духе Ван Халена быстро нашли дорогу к сердцам жителей Страны Восходящего Солнца. Первые три альбома были выпущены только на родине группы, что неудивительно, поскольку все песни исполнялись на японском языке. Все пластинки попали в местные чарты, а «Law of Devils Land» получил «золото».
Окрыленные металисты поняли, что пришло время выбираться на международный рынок. В 1983-м состоялись первые американские гастроли «Loudness», а вскоре после этого музыканты побывали и в Европе. Концерты прошли очень успешно, и группа решила выпустить четвертый студийник еще и в англоязычном варианте. Сей факт не прошел мимо внимания «Atlantic Records», предложившей коллективу контракт. В 1985-м эта фирма выпустила альбом «Thunder in the East», неплохо продававшийся в Штатах. Успех этой пластинки создал иллюзию того, что музыкантам уже полностью обеспечено международное признание.
Однако следующие альбомы, «Lightning Strikes» и «Hurricane Eyes» были сделаны, что называется «на заказ», специально для американского рынка, и имели более коммерческий саунд, чем первые релизы. Ситуация конечно не могла привести ни к чему хорошему, и в 1988 году из-за возникших разногласий с Акирой команду покинул Минору Ниихара.
На его место взяли американца Майка Вескеру (экс-«Obsession»). Результатом его присутствия в «Loudness» стали два альбома «Soldier of Fortune» и «On the Prowl», последний из которых был сделан из рук вон плохо. Вескера отправился пробовать свои силы у Ингви Мальмстина, а на роль фронтмена пригласили вокалиста из другой японской металической банды, «EZO», Ямаду Масаки. Ямашита к тому времени тоже куда-то испарился и образовавшуюся вакансию временно занял Савада Таиджи. Обновленный состав записал, пожалуй, самый тяжелый альбом в своей дискографии, «Loudness». Вскоре после этого Акира и Ямада остались без ритм-секции. Вслед за непродолжительными поисками новых коллег место ударника занял Хомма Хиротсугу, а место басиста – Шибата Наото. С их приходом в музыке «Loudness» появились оттенки гаражного рока и гранжа.
Тем временем Такасаки успел выпустить сольный альбом, особого успеха не имевший. В конце 2001 года Акира встретился со своим бывшим коллегой Ниихара, и, забыв давние разногласия, музыканты решили возродить классический состав группы, что и было сделано. Новая история старого состава началась с выхода альбома «Spiritual Canoe».