Leaf Hound

LEAF HOUND начали свое существование на юго-западе лондонской сцены, там же где начали свой звездный путь великие Free. Группа была построена вокруг двух основных личностей, которые уже имели опыт совместного сотрудничества и выступлений на сцене - вокалиста Питера Френча (Peter French) и гитариста Мика Холлса (Mick Halls). В 1968 году они успели засветиться в Brunning Hall Sunflower Blues band и даже записали с ними одноименный альбом. Но, как и следовало из названия, лидерами были экс-участники Fleetwood Mac и Savoy Brown Bob Brunning (бас) и Bob Hall (фортепиано) соответственно. Их недолгое сотрудничество с Black Cat Bones завершилось распадом последних и возникновением принципиально новой группы с новым саундом. Состав дополнили Stuart и Derek Brooks (бас и ритм-гитара) и барабанщик Keith Young.

Казалось бы, музыканты с таким прошлым (участие в легендарных блюзовых группах 60-х) должны были продолжить данную тематику, утяжелив лишь звук, отдавая дань моде тех времен. Но то, что сделали Leaf Hound, равносильно подвигу Led Zeppelin, которые в свое время превратили звук тяжелого блюза в настоящий хард-рок. Результатом 11-часового марафона в лондонской студии Spot стал их первый и, к сожалению, последний альбом, названный просто - «Growers of mushroom». Львиную долю композиторских обязанностей взяли на себя French и Halls, хотя в некоторых вещах им помогли братья Brooks. Сингл «Drowned my life in fear» вышел только в Германии, а сама песня была изначально из репертуара Black Cat Bones.

Звук группы был потрясающим. Они играли, возможно, не так тяжело, как Black Sabbth (любого периода!!!), но гораздо динамичнее и яростнее. А тематика песен была не менее мрачная, чем у Black Widow и тех же Sabbath. Кстати, сам альбом, хотя и был записан и готов к выпуску, все еще лежал на полке.

Почти сразу после записи братья Brooks покинули коллектив, а заменил их один человек - басист Heavy Metal Kids Ron Thomas. Группа отправилась в турне по Германии и Скандинавии. И вот парадокс. Их никто не знал, у них еще не было альбома (по крайней мере, не вышел), но концерты были очень успешными. А 15 сентября 1971 года все же вышел многострадальный дебют… Тут бы и продолжать. Но группа распалась… Из всех участников LEAF HOUND лишь Pete French заявил о себе в других более известных командах. Хотя и он не проявил себя так ярко, как мог бы… Почти сразу (1971) он спел на одном из лучших дисков Atomic Rooster » In hearing of…» (UK Top 20). Затем вошел в состав Cactus - группы под руководством Tim Bogert и Carmine Appice. Но после одного замечательного диска распался и этот коллектив. Позже он вернулся туда, где его талант ценили, пожалуй, больше всего - в Германию. А там поучаствовал в концертах группы Randie Pie. Ну а в 1977 году произошло действительно эпохальное событие - Pete French записал сольный диск при участии Брайана Робертсона (Brian Robertson) (Thin Lizzy), Микки Муди (Micky Moody) (Whitesnake), Кенни Джонса (Kenny Jones) (The Who) под названием «Ducks in flight».

Так закончилась история одних из потенциальных героев 70-х годов. Они могли быть не хуже Uriah Heep, Budgie и т.п. Но…

История имеет счастливый, но не конец, а продолжение …

На самом деле все еще не закончилось.

Вдохновленный нарастающим культовым статусом альбома Growers Of Mushroom после его переиздания в 1994 году на Repertoire Records, Питер Френч в 2004 году решил возродить группу. Никто из демобилизованных ветеранов его энтузиазма не разделил, так что он рекрутировал новый состав: Люк Рэйнер – гитара, Эд Пирсон – бас, Джимми Роуленд – барабаны.

В конце 2004 года реформированные Leaf Hound начали концертную деятельность, взяв за основу старые песни и потихоньку сочиняя новые. Официальных релизов пока не было, но ожидаются. Концертник Live 19.12.2004 – бутлег. Качество вполне приемлемое: конечно, рассчитывать на студийную выстроенность звука не приходится, да и вообще, частотный баланс - не самый лучший (преобладают средние частоты, но, по крайней мере, запись не глухая, и все инструменты слышны нормально), как минус – посторонние разговоры между песнями слишком хорошо слышно.

Здесь тоже костяком послужили старые вещи, из новых только одна – Too Many Rock ‘n’ Roll Times с полным сохранением прежнего стиля. Из старых стоит особенно отметить почти 7-минутные версии Freelance Fiend и Growers Of Mushroom. Френч в отличной форме, поет точно, как 35 лет назад, инструменталисты вполне на уровне.

Еще из истории группы: похоже, что первоначально группа называлась Hellhound, по крайней мере, именно под этим названием на Kissing Spell вышел диск их ранних записей (впрочем, это лейбл сомнительный, там иногда публикуют вещи, достоверность которых вызывает сомнения).

Дискография:
1971 Growers of Mushroom Vinyl LP Decca SKLR 5094
1971 Leaf Hound [Alternate Cover] Vinyl LP Telefunken SLE 14604-P
1994 Growers of Mushroom CD Repertoire REP 4485-WY
1994 Growers of Mushroom CD See for Miles SEECD 403
2003 Growers of Mushroom Vinyl LP Akarma AK 256
2005 Growers of Mushroom [Digipak] CD Repertoire REPUK 1079 Leaf Hound [Alternate Cover] Vinyl LP SLE 14604-P
2007 Unleashed CD r.a.r.e. RAR1020
Single:
1970 Drowned My Life in Fear / It’s Gonna Get Better 7» Vinyl Telefunken U 56154
2006 Freelance Fiend / Too Many Rock ‘n’ Roll Times 7» Vinyl Rise Above rise7/68
Compilation:
2002 Legend of a Mind (The Underground Anthology) [Box Set] CD Decca 5857832
2007 Best New Music of 2007 - Volume 1 [Promo] CD Future ROC113/13/07
2007 Heavy Nuggets [Promo] CD
Bootleg / Unauthorized:
2005 Live 12/19/2004
2006 Live At Half Moon, Putney, London 01/29/2006 (Recorded Live At Half Moon, Putney, London, UK on 01/29/2006)
Video:
2006 Sweden Rock Festival DVD/CD