Labirinth

Этот прогрессив-пауэр-металлический проект горячие итальянские парни основали в 1991 году. Как водится, поначалу это была обычная гаражная банда, пытавшаяся играть андеграундный металл. Спустя несколько лет чуваки поднабрались опыта и музыкального мастерства и в 1994 году записали свою первую демку «Midnight Resistance». Эта работа получила хорошие отклики в итальянской и немецкой прессе и «Лабиринтом» заинтересовались различные инди-лейблы. Для подписания контракта группа выбрала недавно образованный «Underground Symphony». На следующий год вышел первый EP-шник «Piece of Time», по саунду представлявший мелодичный спид-метал со значительной долей клавишных. Пластинку оценили по достоинству и «Labyrinth» начали работу над дебютным полнометражным альбомом.

Виртуозный спид-метал с обилием клавишных и чистым вокалом Джо Терри (Фабио Леоне) принесли коллективу восторженные отклики в прессе и рост популярности в Европе. На проходившем в Гонконге мероприятии «Midem» итальянские команды представляла фирма «Pick up», захватившая с собой несколько копий «No Limits». Диск очень сильно заинтересовал японцев и лучшее предложение сделала тамошняя фирма «Teichiku».

Альбом был издан в Японии и целых три месяца провел в лучшей десятке журнала «Burrn!». Несмотря на казалось бы успешный ход дела в группе начались разборки, в результате которых Джо Терри покинул команду, уйдя к своим школьным друзьям в «Athena». Чуть позже он оказался в «Rhapsody». В 1997-м «Labyrinth» записали еще одну демку уже с новым вокалистом Робом Тирантом (Роберто Тиранти). Примерно в то же время команда избавилась от ударника и клавишника. Обновленный состав группы выглядел следующим образом: Тирант (вокал), Олаф Торсен (Карло Магнани, гитара), Андерс Рэйн (Андреа Кантарелли, гитара), Эндрю Макполс (Андреа Де Паоли, клавишные), Крис Бриз (Кристиано Берточчо, бас) и Мэтт Станчу (ударные, экс-«Vision divine»). Демозаписью уже заинтересовался солидный лейбл «Metal blade», и вскоре «Labyrinth» получили от него контракт.

Альбом «Return To Heaven Denied» записывался около полугода, но музыканты потрудились не зря. Количество фанов группы неуклонно увеличивалось, а сама команда получила приглашение на участие в фестивале «Gods of Metal ‘98» наравне с известными тружениками металла «Black sabbath», «Stratovarius», «Iced earth», «Blind guardian», «Helloween».

Металлические же журналы печатали бесчисленные интервью с «Labyrinth» и обзоры их пластинок. Успех был закреплен глобальным европейским туром, в течении которого коллектив принял участие во многих престижных фестивалях, а также отыграл некоторые даты в качестве хедлайнеров. В начале 1999-го в составе вновь произошла замена – на этот раз место Тиранта занял Морби (Альфредо Морведуччи). По «техническим» причинам не смог участвовать в туре и ударник Станчу. Временно его подменял Росс Лукатер. Однако вскоре все встало на свои места. После записи мини-альбома «Timeless Crime» в «Labyrinth» вернулся Тирант, освободившийся к тому времени от одного обременительного контракта. К тому же оказалось, что Морби не вписывается в стилистику группы.

Новый альбом, «Sons Of Thunder», команда попыталась записать с продюсером Нилом Керноном, но тот завалил все дело и музыкантам самим пришлось заниматься перемикшированием пластинки. Зато результат получился как всегда блестящим. Диск снова пользовался большой популярностью как у слушателей, так и у критиков.