King Kobra

Эту команду основал в 1983 году барабанщик Кармайн Эппайс, ранее игравший с «Vanilla Fudge» и Родом Стюартом. Вместе с гитаристом Эрлом Сликом (John Lennon, David Bowie) он записал ряд треков, а затем пригласил вокалиста Марка Фри для довершения работы. Три композиции («Overnite Love Affair,» «Fool In The Rain» и «You Are My Life») были сделаны очень хорошо, и это дало возможность «King Kobra» заключить контракт с «Capitol Records». Правда, продюсер Спенсер Проффер настоял на том, чтобы дебютный альбом состоял полностью из новых вещей, и песни с демо не вошли на пластинку. Эппайс и Фри начали готовить материал, попутно укомплектовывая состав команды.

Первым к ним присоединился гитарист Майк Вольф, с ходу выдавший несколько свежих идей по поводу пластинки. Следующим в группу был принят гитарист Дэвид Майкл Филипс (экс-«Keel»), а последним в коллективе появился диковатый басист Джонни Род. Сессии только начались, как Вольф покинул студию, и его быстренько заменили Миком Сведой.

Получившаяся конфигурация записала для «Capitol Records» пару добротных альбомов, «Ready To Strike» и «Thrill of a Lifetime». Последующие три года «King Kobra» провели на гастролях, мотаясь по Северной и Южной Америке, Европе и Японии. В основном музыкантам приходилось выступать на разогреве таких монстров, как «Kiss», «Iron Maiden» и «Queensryche». В 1986-м Джонни Рода сманил Блэки Лолесс в свой «W.A.S.P.», а новым басистом стал Лонни Винсент. Вместе с ним была записана парочка новых треков, «Lonely Nites» и «Young Hearts Survive», но материал не понравился Марку, и вокалист расстался с «King Kobra». Работа застопорилась, пока не нашелся новый фронтмен в лице Марка Ториена. Обновленный состав записал еще шесть композиций, включая небезызвестную «Your Love Is A Sin».

Сессии еще не были закончены, как группа оказалась на грани развала. На этот раз из команды ушли сразу трое человек – Ториен, Сведа и Винсент, организовавшие новый проект «Bulletboys». Для своего дебютного альбома они заодно прихватили и пару песенок из репертуара «KK», «Kissin» и «For The Love Of Money».

Оставшимся Эппайсу и Филипсу пришлось сильно поднапрячься, чтобы довести дело до ума. С помощью вокалиста Джонни Эдвардса (позднее свалившего в «Foreigner»), басиста Ларри Харта и гитариста Джеффа Нортропа, составлявших ядро группы «Northrup», им наконец-то удалось доделать очередной альбом. Озаглавленный просто «King Kobra III», диск вышел на собственном лейбле Эппайса «Rocker Records». Саунд группы потяжелел относительно предыдущего релиза, однако это не помогло альбому достичь хотя бы золотой отметки. Стало очевидным, что дальнейшее существование проекта безнадежно, и Эппайс распустил команду. Как раз в это время ему поступило предложение от Джона Сайкса и Тони Франклина присоединиться к «Blue Murder», на что Кармайн ответил согласием.

Идея возродить «King Kobra» посетила Эппайса лишь в конце 2000-го. Вместе со Сведой, вокалистом Келли Килингом и гитаристом Стивом Фистером на следующий год он записал альбом «Hollywood Trash». В создании пластинки также приняли участие гитаристы Эрл Слик и Си Си ДеВилль («Poison»).