John Lawton

John Lawton являлся вокалистом одной из самых выдающихся рок-групп в мире, а именно Uriah Heep. В далекий 1977 год, легендарного Девида Байрона выгоняют из группы, из за постоянных пьянок и неадекватного поведения. Кандидатура занять место Байрона была у более известных вокалистов того времени, одним из них был Девид Ковердейл (ex. Deep Purple), но новым вокалистом стал Джон Лотон, ранее игравший в Lucifer’s Friend и в других частных командах. Джон был достойной заменой Байрона, хоть и не имел ни чего общего с ним. Его оригинальный голос знаком практически всем любителям хард-рока, и уж тем более любителям Uriah Heep. Кроме того его голос не чуть ни изменился, за более чем 30 лет.

Группа с ним записала 3 удачных альбома - Innocent Victim (1977), Firefly (1977) и Fallen Angel (1978). Самый успешный из них это конечно же Firefly, больше половины песен из которого прогремели на весь мир. После большего концертного тура (Live In Europe), в 1979 году Джону пришлось уйти из группы, т. к. отношения между Кеном Хенсли (клавишные) становились невыносимыми, и имели в основном частный характер, нежели профессиональный. В настоящее время Джон занимается самостоятельной музыкальной деятельностью, иногда и сотрудничает с Кеном Хенсли. В 2009 году Джон хочет выпустить новый сольник.

John Lawton «Времена Года», декабрь 1998 - март 1999, г. Омск.
Одним из ярчайших участников группы URIAH HEEP несомненно являлся и John Lawton. Творческая биография этого человека берет свое начало в далеком 1969 году, когда была выпущена первая пластинка группы ASTERIX. Буквально спустя несколько месяцев они переименовали себя в LUCIFER’S FRIEND. Справедливости ради надо отметить, что John Lawton за год до этого участвовал в полупрофессиональной группе STONEWALL и долго скитался по различным клубам Гамбурга (опять Гамбург - вспомните BEATLES), так как у себя на родине почему-то в то время было очень трудно пробиваться даже битлам. Вот тут, как говорится, он и попал в сети немецким начинающим музыкантам.
О группе LUCIFER’S FRIEND можно рассказывать очень много или ничего. Так или иначе, John Lawton в начале 70-х накрепко связал свою судьбу с этой талантливой, очень разноплановой группой, которая ни в какую не захотела отпускать от себя англоязычного вокалиста, да тем более такого, как John Lawton. Его голос был и будет ярчайшим украшением любой группы, причем не только в рок-музыке, но и в джазовых вариантах. Вспомните хотя бы альбом «BANQUET’ 1974г., кстати, любимого альбома John Lawton. Можно сказать, что именно с этого и начался стремительный взлет его карьеры. Будучи примеченным Роджером Гловером, он тут же был приглашен для участия в большом проекте «BUTTERFLY BALL» легендарного басиста DEEP PURPLE, к счастью, недавно изданного на компакте. Ну, а кто не помнит группу THE LES HUMPHRIES SINGERS. В середине 70-х их знаменитый шлягер «Mexico» в нашей стране не было слышно разве что на правительственных концертах, посвященных каким-нибудь юбилеям наших любимых вождей.
В 1976 году John Lawton все-таки покидает эти коллективы и по рекомендации того же Гловера занимает место фронтмэна в группе URIAH HEEP. Я не буду подробно описывать этот период его творчества, т.к. уже достаточно много рассказано, написано, а главное - услышано. Не знать такие песни, как «Free Me», «Sympathy», «Come Back To Me’, значит, не знать ничего. Я уверен, что люди, никогда не слышавшие эти вещи, в принципе и не читают эти публикации, и потому давайте не будем на них ориентироваться. А вот постхиповский период, как наименее известный, уверен, будет интересен всем меломанам.
Сразу после ухода из URIAH KEEP Лоутон продолжает свое тесное сотрудничество с истинными арийцами, тем более что теперь он уже повязан и брачными узами с некой Iris Mellis, родившейся и выросшей в Германии. Брак их был зарегистрирован 11.07.77 г., т.е. в самый пик популярности URIAH HEEP эры John Lawton, и в этом счастливом браке они живут по сей день, благо, языкового барьера у них никогда не было и нет - Джон владел в совершенстве языком еще задолго до того, как они познакомились. В 1980 году он выпускает сольник под названием «Hardbeat», а годом спустя - крайне неудачный альбом «Mean Machine» все с тем же другом Люцифера. Их дружба возобновилась только в 1994 году, когда группа выпустила фантастический (!) альбом под названием «Sumogrip». 5 баллов по пятибалльной шкале - это очень мало, чтобы по достоинству оценить эту работу. А перед этим событием John Lawton завербовала малоизвестная немецкая группа ZAR, с которой он записал альбом «Live Your Life Forever’ 1990 г. и одну песню в 1993 году в альбоме под названием «From Welcome To Goodbye». Однако здесь необходимо сделать небольшое уточнение. Все эти краткосрочные появления Джона в музыкальном мире были как бы между прочим. Дело в том, что почти все эти годы он с женой осваивал цветочный бизнес, но, к счастью, осознал, что получать букеты цветов после каждого концерта куда приятнее, чем выращивать их, поэтому бросил цветочное дело и создал в Лондоне теперь уже свою собственную группу GUN HILL. Однако в таком сумасшедшем количестве рок-групп в той же Англии вновь обрести былую славу крайне сложно, тем более что имя Джон Лоутон многие уже подзабыли. В 1994 группа выпустила на МС альбом «One Over The Eight», а в 1997 - CD «Nightheat».
Александр Колесников
John Lawton Discography

Stonewall (before 1970)
Asterix (1970)
Lucifer’s Friend (1970-1976, 1980-1982, 1994)
Roger Glover (1974)
Les Humphries Singers (1973-1974-…)
Uriah Heep (1977-1979,1995)
John Lawton solo (1980)
Rebel (1983)
Zar (1990, 1993)
Eddie Hardin (1994)
Gunhill (now)
Stonewall
never released anything
Asterix
Asterix, 1970.
Lucifer’s Friend
Lucifer’s Friend (1970)
Where The Groupies Killed the Blues (1972)
I’m Just A Rock’n’Roll Singer (1973)
Banquet (1974)
Mind Exploding (1976)
Good Time Warrior (1979) *
Sneak Me In (1980) *
Mean Machine (1981)
Sumo Grip (1994)
Roger Glover And Friends
Batterfly Ball (1974)
Lawton sang one song, called «Little Chulk Blue».
Les Humphries Singers
Lawton sang only few songs on each album. Complete discography available on LHS page.
Uriah Heep
Firefly (1977)
Innocent Victim (1977)
Fallen Angel (1978)
Ten Miles High (1977-79) *
Live In Europe - 79 (1986)
Rarities from the Bronze Age (1992) **
A Time Of Revelation (1996) **
Bootleg Cd only. Most of tracks belong to unfinished «Five Miles Acetate» sessions in 79.
** A collections of rare unreleased Heep material, featuring Lawton in some songs.
John Lawton
«Heartbeat» (1980)
Rebel
Stargazer (1983)
Zar
Live Your Life Forever (1990)
From Welcome … too goodbye (1993) *
This album is third Zar’s album, it featured Lawton on only one song – «Eagle’s Flight»
Eddie Hardin
Wizard’s Convention II (1995)
(Angel Air Records 1997 (SJPCD009))
There are 15 tracks on this CD. Artists include: Chris Farlowe, Tony Ashton, Eddie Hardin, MikeD’Abo, Paul Jones, John Lawton, Debbie Bonham (John Bonham’s sister), Snowy White, Ray Fenwick, Denny Laine, Emma Hardin, Gary Falcone, Peter Jameson, and Chris Thompson.
Songs with John Lawton on vocal:
«Someone Sings»
«Talking Ain’t Cheap» (He shares the vocals on this track with Debbie Bonham)
Gunhill
One Over the Eight (1995) (a cassette only)
Night Heat (1997)
Gunhill is a current John Lawton’s band.
Pink Mice
In Action (1971)
In Synthesizer Sound (1972?)
Band consisted of Lucifer’s Friend members (excluding John Lawton).