Одарённая, своеобразная и культово популярная, но немного эксцентричная для коммерции THE INSECT TRUST появилась на свет в Нью-Йорк-Сити в 1967 и позаимствовала своё название у подпольной газеты The Insect Trust Time, которую недолго издавал в США Билл Леви, бывший редактор лондонской International Times. Основатели группы, певица Нэнси Джеффрис (Nancy Jeffries) и гитарист и перкуссионист Билл Барт (Bill Barth) впервые встретились двумя годами раньше, играя в THE SWAMP LILLIES, одной из множества эфемерных групп, организованных лидером HOLY MODAL ROUNDERS Питером Стэмпфелом в период между двумя инкарнациями своей странной и непредсказуемой группы.
В 1967 Стэмпфел решил воплотить в жизнь давно вынашиваемый (и столь же недолговечный) проект THE MORAY EELS, а Барт и Джеффрис плюс Боб Палмер (Bob Palmer; альт-саксофон, кларнет, флейта-рекордер), Тревор Келер (Trevor Koeler; баритон-саксофон, клавишные, фортепьяно) и Люк Фауст (Luke Faust; банджо, скрипка, перкуссия, вокал) организовали THE INSECT TRUST. Они исполняли материал собственного сочинения, в котором непринуждённо смешивали свои многочисленные симпатии и привязанности: блюз, джаз, джаг (смесь скиффла в американском понимании, блюза и раннего джаза), рок-н-ролл, фолк, блюграсс и кантри, в духе времени сдабривая их изрядными порциями психеделики, выступали в клубах и художественных салонах, а в 1968 подписали контракт с Capitol и вскоре выпустили свой дебютный альбом.
Хотя материал альбома был столь же безумно эклектичен, студийные версии известных по концертам песен звучали более дисциплинированно и гладко, демонстрируя богатые аранжировки с массой духовых и струнных — примером могут служить такие номера, как Special Rider Blues, Mountain Song и Going Home. По выходе альбома, интерес публики к которому был скорее на уровне любопытства, фирма быстро охладела к THE INSECT TRUST и следующие полтора года группа провела в бесконечных переездах из клуба в клуб, обрастая неким подобием культовой популярности и узким кругом постоянных слушателей.
Ввиду сравнительной творческой свободы и неполной занятости Келер в 1969 принял активное участие в создании стилистически близкой группы OCTOPUS, на записи единственного альбома которой (1969) играли также Фауст и Барт.
Годом позже, в 1970 THE INSECT TRUST сделали для Atco свой второй альбом «Hoboken Saturday Night», который продолжил экспериментальную линию своего предшественника. Он включал почти хитовые баллады Our Sister The Sun и The Eyes Of A New York Woman, плюс эклектичные и нетрадиционно оркестрованные номера типа Reciprocity, в которой звучал натуральный биг-бэнд, Now Than Sweet Manс необычно строившими флейтами или джем медных духовых в Ducks. Диск удостоился одобрения маститого критика Роберта Кристгау, однако её коммерческий потенциал был крайне невелик. В начале 1971, окончательно охладев к совместной работе и потеряв надежду добиться успеха, THE INSECT TRUST распались.
Люк Фауст в 1975 стал участником новой версии HOLY MODAL ROUNDERS, Боб Палмер (не путать с английским соул-певцом!) стал весьма респектабельным рок-журналистом: его перу принадлежит множество статей в музыкальной периодике, а также биографии Джерри Ли Льюиса и авторского дуэта Лейбера и Столлера, исследование блюзовых корней Deep Blues плюс ещё несколько книг. Нэнси Джеффрис изредка пела в студиях, однако её основная карьера за два последующих десятилетия проходила по другую сторону микшерского пульта: она устроилась секретаршей в офис RCA, а затем сделала карьеру в шоу-бизнесе, став первой женщиной-искательницей талантов (она работала на A AND M, Virgin и RCA, а среди её клиентов значились Сюзан Вега, Игги Поп, Ленни Кравиц, Кит Ричардс, Зигги Марли и DEEE-LITE.) К сожалению, не сумевший справиться с жизненными проблемами Тревор Келер расстался с музыкой и после серии неудачных попыток найти себя в других сферах деятельности, в конце 70-х годов покончил жизнь самоубийством. Сегодня, спустя годы, музыка THE INSECT TRUST представляется отличным документом эпохи, а обе её пластинки высоко ценятся знатоками и коллекционерами.
Андрей Бурлака ©
