George Frideric Handel

Георг Гендель (Georg Friedrich Händel) родился 23 февраля 1685 г. в саксонском городе Галле (Halle). С семи лет активно занимался музицированием, с девяти — композиторской деятельностью.

Свои первые оперы, «Амелия» и «Нерон», Гендель написал в 1705 г. В 1707—1709 г. композитор путешествует и учится в Италии, где к нему приходит слава мастера итальянской оперы.

В 1710 г. он становится капельмейстером при дворе ганноверского курфюрста Георга, впоследствии ставшего королем Англии. В том же 1710 г. Гендель отправляется в Лондон, затем в 1712 г. ненадолго вернулся в Ганновер, где сочинил ряд вокальных дуэтов для принцессы Каролины (будущей королевы Великобритании).

С 1712 г. композитор почти постоянно живёт в Англии. Поначалу он проводит год в графстве Суррей, в доме богатого мецената и любителя музыки Барна Элмса. Затем в течение двух лет живёт в гостях у графа Берлингтона вблизи Лондона — в этот период у него появляются две новые итальянские оперы, за которые королева Анна пожаловала ему пожизненную пенсию в 200 фунтов стерлингов.

В 1714 г. курфюрст Георг перебирается в Англию и становится британским королём. Для его двора Гендель сочиняет «Музыку на воде», предназначенную для исполнения на праздниках.

С 1720 по 1728 г. Гендель занимает должность директора Королевской академии музыки. 13 февраля 1726 г. композитор получает британское гражданство.

В 1720-х и 1730-х Гендель продолжает писать много опер, а начиная с 1740-х основное место в его творчестве занимают оратории (самая известная из них — «Мессия»). На рубеже 1750-х у композитора ухудшается зрение. 3 мая 1752 года ему оперируют глаза. Безуспешно. Болезнь прогрессирует.

В 1753 году наступает полная слепота. Гендель скончался 14 апреля 1759 г. в Лондоне. Похоронен в Вестминстерском аббатстве.

Творческое наследие
За свою жизнь Гендель написал около 50 опер, 23 оратории, множество церковных хоралов, органных концертов, а также ряд произведений развлекательного характера.