Furry Lewis

Уолтер «Фёрри (Мохнатый)» Льюис (Walter Furry Lewis), род. 6 марта 1893 г., в Гринвуде (Greenwood), Миссиссиппи, ум. 14 сентября 1981 г. в Мемфисе (Memphis), Теннесси.

Ферри Льюис был исполнителем песен, блюзов, а также комиком и вообще артистом весьма широкого профиля. Он рос в деревне; на гитаре начал играть еще в раннем возрасте, а на рубеже веков переехал в Мемфис, где и началась его карьера уличного музыканта. Убежав из дома, он выступал в составе бродячих трупп, где, особенно под влиянием Джима Джексона (Jim Jackson), приобрел немалый опыт. Ему довелось работать и с У.К. Хэнди (W.C. Handy) и, согласно заявлениям самого Льюиса, именно Хэнди подарил ему тогда его первую хорошую гитару.

В 1916 году, во время странствий по железным дорогам США, Ферри Льюис получил травму ноги, приведшую к ее ампутации. Выйдя из больницы, он поселился в Мемфисе, где выступал (а впоследствии и записывался) уже постоянно, а кроме того, подрабатывал дворником. Таким образом, если не считать нескольких случаев, когда он вновь устраивался в бродячую труппу или на пароход, он прожил последующие 40 лет.

В 1927 году он записал 11 композиций для фирмы грамзаписи «Вокалион» (Vocalion), в 1928 году - восемь для фирмы «Виктор» (Victor), и, наконец, еще четыре снова на «Вокалионе» в 1929 году. Манера, в которой Льюис играл на гитаре, сочетала в себе как элементы «стиля Дельты», так и более гладкого, «рэгового» «Мемфисского стиля», а также впечатляющую игру слайдом. Вокал его отличается чистотой, а тексты зачастую полны юмора и самоиронии. Среди записей Льюиса есть несколько баллад в столь же оригинальной трактовке. Известная фигура в музыкальных кругах Мемфиса, он иногда выступал и в составе «Мемфис Джаг Бэнд» (Memphis Jug Band).

Ферри Льюис оказался одним из первых довоенных блюзменов, которые были «открыты вновь» в 50-е и 60-е годы - с 1959 года он начал свою новую карьеру, выступая в университетских кампусах, а также снимаясь в кино (включая не вполне удачное сотрудничество с Бертом Рейнольдсом (Burt Reynolds) в фильме «W.W. and the Dixie Dance Kings»). Оставаясь вполне дееспособным артистом, Льюис в этот период сделал много записей, а в 1973 году даже получил титул Почетного Полковника штата Теннесси.

Ферри Льюис пользовался огромным уважением среди коллег-музыкантов, свидетельством чего может служить трогательное посвящение ему «Furry Sings the Blues», записанное в 1976 году Джони Митчелл (Joni Mitchell) для ее альбома «Heijera» (чего сам герой посвящения совершенно не оценил, а даже напротив, попытался засудить Джони Митчелл за несанкционированное использование его имени).