Foxy Brown & Dru Hill

Foxy Brown — это не грациозная старушка Queen Latifah и даже не заводная тетка MC Lyte. Таким, как она, пронырливым особам палец в рот не суй. Новому поколению женского рэпа уже недостаточно, чтобы их уважали и считали реальными, несмотря на их пол; наоборот, они находят в женских слабостях свою выгоду и используют природную сексуальность в борьбе за слушателя, который, очевидно, скоро окончательно трансформируется в зрителя. Ее предки жили в Африке и на Филиппинах. Она же родилась 6 сентября 1979 года в одном из самых неспокойных оазисов американской мультикультурной цивилизации, колыбели рэп–культуры — городе Нью–Йорке. Инга Фанг Маченд (Inga Fung Marchand) — а именно так ее окрестили родители — появилась на свет гораздо позже не только «черной» музыки, но и такой ее разновидности, как хип–хоп, однако их позывные она, вероятно, неустанно слышала на улицах родного Бруклина и однажды сама приобщилась к речитативу, когда зимой 1994 года на одном из традиционных бруклинских конкурсов, призванных открывать новые таланты, 14–летнюю девушку угораздило выйти на сцену и без подготовки и ложной застенчивости мастерски «сделать» остальных конкурсантов, которые долго и основательно репетировали дома. Быстрый успех по обыкновению сразу опьяняет, и данный случай не нарушил этой закономерности. Инга жила в предвкушении будущих побед и даже взяла себе имя, что позвучнее. Фокси Браун — это одна из главных героинь одноименного фильма 1974 года, рассказывающего о борьбе черной расы за свои права, где в роли Браун снялась знаменитая американская актриса Пэм Гриер (Pam Grier), которую вы могли также увидеть в клипе Snoop Doggy Dogg «Doggy Dogg World», где она болтает с Dr. Dre. Дебют Фокси состоялся на альбоме LL Cool J «Mr. Smith». А дело было так. Она подкатила к Tone и Poke из продюсерского дуэта TRACKMASTERS, которые были хорошими друзьями ее семьи, в то время, когда они ремикшировали трек LL Cool J «I Shot Ya». Услуги Браун оказались как нельзя кстати, да и Кул Джею понравилась настырная 16–летняя красавица со смазливым молочно–шоколадным личиком и резким не по годам голосом. В следующие два года Фокси как с цепи сорвали. Она читала на несметном количестве записей. Сначала на ремиксе Silk Tha Shocker «Hooked On You», Total «No One Else» и Tony Braxton «You’re Makin’ Me High». Затем было два замечательных дуэта с Jay–Z («Ain’t No…») и Case («Touch Me, Tease Me») и несколько совместных работ с Nas, AZ и Cormega (которого вскоре заменил Nature) под вывеской FIRM (в сольниках Nas и AZ). В связи со всем вышесказанным за Фокси разгорелась настоящая война между лейблами. Но недолго пушки громыхали. Браун выбрала всеми почитаемый Def Jam. Основываясь на ее предыдущих работах, многим казалось, что Фокси — это еще одна кокетка в рэпе, которая кроме как о дорогих прикидах, шикарных бриликах и роскошных тачках ни о чем другом читать не умеет, потому что нет у нее за душой ничего такого, что заставило бы говорить правду о жизни на улице. Все сомнения на этот счет развеял ее дебютный альбом «Ill NaNa», в котором Браун продемонстрировала свежий взгляд на современное житье–бытье женского пола в черных гетто. Неожиданностью для широкой публики стала полная автобиографичность большинства ее песен, наполненных детскими воспоминаниями о родном Бруклине и о беспощадных улицах Манхеттена, где она часто ошивалась. Однако не все поверили в реальность ее текстов, и за последние два года вышло около десятка наезжающих на нее записей, особенно со стороны ревнивых рэпперш, для которых Фокси стала конкуренткой #1. Началась полномасштабная песенная война между Браун и остальным женским рэпом во главе с Queen Latifah и Queen Pen. После ответа Фокси на их выпады в треке «10% Dis», где есть слова: «Mad ‘cause I’m pretty, sent your fruity ass straight–staring at my titties», в фойе нью–йоркского отеля «Reno Hilton» даже развязалась драка между Браун и Пен, но их разняли рэпперы Noreaga и Cam’ron, а потом подоспел и давний бой–френд Фокси Карапт (Kurupt) из Tha Dogg Pound со своей калифорнийской бандой. Кстати, с отелем связана еще одна страничка в биографии Браун. В январе 1997 года во время совместного с LOST BOYZ и Camp Lo турне Фокси набросилась и избила двух женщин — служащих отеля «Ritz Carlton», который находится в городе Рале (штат Северная Каролина), только за то, что у них не оказалось утюга, чтобы мисс Браун смогла погладить свои дорогие шмотки, потрепанные переездом. За это она получила месяц тюремного заключения условно, 500 долларов штрафа, 80 часов общественно полезных работ, год испытательного срока и была обязана лично извиниться перед пострадавшими. Теперь пора бы рассказать и о хорошем. Фокси и Карапт — эта сладкая парочка не сходит со страниц американской прессы уже который год. Одно время сообщали, что они секретно поженились в августе 1997 года, затем осенью они рассорились и нашли себе новых партнеров. Фокси в это время сосредоточилась на своей карьере, а популярности ей добавили совместные проекты с Puff Daddy, Lil’ Kim (с которой они сложили оружие после полугодичной конфронтации, начавшейся во время нашумевшего турне «No Way Out» в команде Puff Daddy), Yo Yo, Luke, Noreaga, Mack 10, R. Kelly и Jay–Z. Браун также снялась в картине Джады Пинкетт «Woo», но почему–то проигнорировала саундтрек к ней. Весной 99 года Карапт и Фокси помирились, зажили счастливо в уютном особнячке в Нью–Джерси, и дела у Фокси заметно поправились. Теперь, если она захочет выйти замуж, терять ей будет решительно нечего. Даже смена фамилии будет для нее приятной процедурой, ведь Карапта на самом деле зовут Рикардо Браун. Так постепенно мы и добрались до финишной прямой этого рассказа, который завершает информация о ее новом и втором по счету альбоме «Chyna Doll» (если не коверкать, то китайская кукла получается), который вышел 26 января и сразу же возглавил американские чарты. Пылкая поклонница альтернативного рока, мисс Браун приготовила своим поклонникам большой сюрприз, записав композицию с легендарной Fiona Apple. Также на альбоме заявлены Janet Jackson (в римейке ее же раннего хита «What Have You Done For Me Lately»), Mia X и Gangsta Boo (из THREE 6 MAFIA) в еще одной переделке классики N.W.A «Niggaz With Attitude» (здесь песня вполне резонно называется «Bitches With Attitude»). Как всегда великолепное взаимопонимание у нее с Jay–Z (трек «Bonny And Clyde Part II», как их часто называют), родственные чувства к Pretty Boy («Hot Spot» — первый сингл из этого альбома) и профессиональные отношения с Busta Rhymes, DMX, Total, Next, Master P, Mya и Juvenille. На альбоме есть парочка неожиданно жестких гангста–треков («4–5–6», «Chyna White»), но в остальном это стандартная рэп–запись с прилизанными мелодиями и не больно режущими слух текстами, которые доминируют на американских радиостанциях последние несколько лет. Но самое смешное, что как ни старалась Фокси подчеркнуть здесь свою сексуальность и расовые корни, обложке диска это удалось сделать гораздо удачнее, чем его внутренностям. И хочется сказать, что от новых песен Браун откровенно несет коммерцией.

Дискография:

Ill Na Na / November 19, 1996
The Firm, The Album / October 21, 1997
Chyna Doll / January 26, 1999
Broken Silence / July 17, 2001
Brooklyn’s Don Diva / May 13, 2008