Deniece Williams

УИЛЬЯМС ДЕНИС (Williams Deniece) (р. 3 июня 1950, Гэри, Индиана), американская поп-певица, исполняющая соул- и госпел-музыку.

Денис выросла в лоне протестантской пятидесятнической церкви, адепты которой придерживались строгих взглядов на музыку, признавая только госпел. Поэтому девочка начала рано петь госпелы, участвуя в церковном хоре. В конце 1960-х гг. она работала медсестрой-волонтером в одном из чикагских госпиталей. У нее не было никаких специфических интересов и устремлений в жизни, помимо давнего хобби — слушать музыку. Ее кумирами были Кармен Макрэй (Carmen McRae) и Нэнси Уилсон (Nancy Wilson), олицетворявшие для Уильямс, соответственно, певческую технику и класс вкупе с элегантностью. Однако самым большим авторитетом для нее была ее мать, также певица. Вскоре в жизни будущей звезды произошло значительное событие: кузина Денис из Детройта Джон Харрис познакомила ее со знаменитым соул-музыкантом Стиви Уандером (Stevie Wonder), своим давним другом, проведя Уильямс за кулисы во время концерта Стиви. А шесть месяцев спустя Денис прилетела в Детройт на прослушивание к Уандеру. Из 26 девушек отбор прошли лишь трое, и Денис была в их числе. Именно они составили бэк-трио певца под названием WONDERLOVE. Уильямс проработала с Уандером в течение нескольких лет, выступая с ним на самых значительных концертных площадках США и приобретя в итоге бесценный опыт и полезные связи. В 1975 Уильямс ушла из трио и стала работать в паре с музыкантом и продюсером Морисом Уайтом (Maurice White), лидером группы EARTH, WIND & FIRE. Под его руководством певица постигла основы шоу-бизнеса и раскрыла свой творческий потенциал. В 1976 на лэйбле Columbia вышел дебютный альбом Денис «This Is Niecey». Сингл Free с этого альбома занял второе место в Billboard R&B-чартах и вошел в Top 25 поп-чартов. Кроме этого, хитами стали Cause You Love Me Baby и That»s What Friends Are For. Альбом 1977 «Song Bird» дал еще один хит Baby, Baby My Love»s All for You, а в следующем году песня Денис Too Much, Too Little, Too Late, спетая дуэтом с Джонни Мэтис (Johnny Mathis) покорила вершины эр-энд-би- и поп-чартов. Это был настоящий прорыв. Творчество Уильямс вызывало отклик в душах огромных масс слушателей еще и потому, что все песни, которые Денис сочиняла сама, были написаны на основании ее личного жизненного опыта и подкупали искренностью и правдивостью. Тем временем Уайт убедил певицу перебраться в его компанию American Recording Company (ARC), во время работы с которой Денис записала еще несколько громких хитов — Silly (1981), It»s Gonna Take a Miracle (1982), Let»s Hear It for the Boy (1984). А с 1984 началась тенденция возврата Денис к своим госпел-корням. Певица записала песню Black Butterfly, посвященную афро-американскому населению; песня стала чрезвычайно популярной. Но, поскольку Columbia не была заинтересована в продвижении госпел-исполнителей, свой следующий альбом «From the Beginning» Уильямс записала на Sparrow Records. В него вошел сингл They Say, принесший певице премию «Грэмми». В том же году она получила еще одну «Грэмми» на песню I Surrender, а в 1997 в третий раз стала лауреатом этой престижной премии (сингл I Believe in You). Несмотря на огромную славу и богатство, Денис Уильямс предпочитает всему на свете семью и дом (у певицы четверо детей). Она редко выступает с концертами, более привлекательна для нее креативная сторона музыкальной деятельности; а то, это получается у нее превосходно, доказывает ее четвертая премия «Грэмми», полученная в 1998 за альбом «This Is My Song».