Country Joe & The Fish

Country Joe & The Fish — американская рок-группа, образовавшаяся в 1965 году в Сан-Франциско, Калифорния, исполнявшая психоделический рок с элементами фолка и блюза и прославившаяся своими антивоенными концертами-хэппенингами в разгар вьетнамской войны. Само название группы было составлено из двух политических клише: под прозвищем «Country Joe» в Америке 40-х годов был известен Иосиф Сталин, а «the fish» — отсылка к изречению Мао о том, что истинный революционер «среди крестьян чувствует себя как рыба в воде». Основатель коллектива Джо Макдональд был едва ли не единственным представителем калифорнийской сцены, который сам служил в армии.
Country Joe & the Fish были в числе родоначальников американского психоделического рока и оказали заметное влияние на его развитие, прежде всего, дебютным альбомом Electric Music for the Mind and Body (#39, Billboard 200), материал которого активно раскручивался андеграундными сан-францисскими радиостанциями KSAN и KMPX. Второй и третий альбомы группы поднялись в хит-параде соответственно до ##57 и 23.
Country Joe and The Fish регулярно выступали в залах Fillmore West/East и Avalon Ballroom Чета Хелмса, вместе с Jefferson Airplane, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service, Led Zeppelin и Iron Butterfly. Они с успехом сыграли на двух исторических фестивалях: в Monterey Pop Festival (1967) и Вудстоке (1969). В 1971 году Country Joe & the Fish снялись в вестерне «Zachariah» с Доном Джонсоном в главной роли, затем в фильме Джорджа Лукаса «More American Graffiti» и в «Gas-s-s-s» Роджера Кормана.
После распада Country Joe and The Fish Барри Мелтон образовал The Dinosaurs. Впоследствии он гастролировал с группой, в состав которой входили Питер Албин (экс-Big Brother and the Holding Company) и Джон Чипполина (Quicksilver Messenger Service, Copperhead). Джо Макдональд выпустил несколько акустических сольных альбомов и несколько раз возрождал группу для отдельных выступлений — в частности, после вторжения США в Ирак.

Состав
Joe McDonald - вокал, гитара
Barry Melton - гитара
David Cohen - гитара, клавишные
Bruce Barthol - бас
Gary «Chicken» Hirsh - ударные
В конце 1965 года политическая жизнь в Америке бурлила вовсю. Молодежь, настроенная против войны во Вьетнаме устраивала различные демонстрации, митинги и прочие мероприятия. Все это касалось и студенческого городка Беркли, где в то время находился Джо Макдональд (р. 1 января 1942). Он также был одним из участников кипучей деятельности – участвовал в пикетах, выпускал журнал и исполнял под гитару песни Пита Сигера, Ли Хэйса и Вуди Гатри. Спонтанно вокруг него возникла группа музыкантов, с которой он записал сплит-миньон пополам с фолк-певцом Питером Кругом. Двумя песнями, исполненными Макдональдом и компанией, были политическая сатира на президента Линдона Джонсона «Superbird» и ставшая гимном 60-х композиция «I feel like I’m fixin’ to die rag».
С одним из партнеров по этой записи, гитаристом Барри Мелтоном, Джо некоторое время выступал дуэтом, но потом парни решили собрать полноценную команду. В «Country Joe & The Fish» также попали Пол Армстронг (бас, тамбурин, перкуссия), Брюс Бартол (бас), Дэвид Кохен (гитара, клавишные) и Джон Фрэнсис Ганнинг (ударные).
Название группы сложилось из двух частей: «Country Joe» – это было американское прозвище Сталина, а «The Fish» было взято из фразы Мао «the fish who swim in the sea of the people». Ансамбль начал активно работать на танцплощадках Сан-Франциско и довольно быстро обзавелся толпой почитателей. Надо сказать, что музыканты обладали большой склонностью к само-промоушену и использовали всевозможные средства, чтобы заявить о себе. Популярность «Country Joe & The Fish» резко подскочила с выходом так называемого «white EP». Песня «Bass strings» оказалась удачно подходившей под формат появлявшихся в то время прогрессив-станций, и благодаря ей о группе узнали по всей Америке.
Команда заполучила контракт с «Vanguard records» и отправилась в студию готовить дебютный альбом. В качестве продюсера выступил известный блюзовик Сэм Чартерс. К тому времени Армстронг ушел на альтернативную службу, а Ганнинга сменил «Чикен» Херш. «Electric music for the mind and body» и следующий диск, «I feel like I’m fixin’ to die», провели в чартах «Billboard» в общей сложности два года, болтаясь в районе 30-й позиции.
Между тем «Country Joe & The Fish» активно колесили по штатам, появились на фестивале в Монтерее и снялись в фильме «Revolution». Концерты группы сопровождались «световым шоу», когда на экране за сценой демонстрировались психоделические картинки. Гастроли проходили с успехом и в 1968 году посетили Европу. В 1969-м, перед записью четвертого альбома ушел Брюс Бартол, а в середине сессий его примеру последовали Кохен и Херш. В результате Джо и Барри пришлось воспользоваться услугами Марка Райана, Джека Кэсэди, Питера Элбина, Дэвида Гетца и Марка Капнера. На «Here we go again» ансамбль одним из первых психоделиков ввел в обиход струнные и рожковые инструменты.
Летом 1969-го «Country Joe & The Fish» стали участниками знаменитого фестиваля в Вудстоке. Выход фильма, посвященного этому грандиозному мероприятию, практически совпал с выходом последнего диска группы на «Vanguard records». Помимо Барри и Джо в записи «CJ Fish» принимали участие Марк Капнер (клавишные), Дуг Мецлер (бас) и Грег Девей (ударные). Эта пятерка также появилась в андеграундном фильме «Zachariah», а вскоре после этого команда была распущена. Макдональд и Мелтон занялись сольными карьерами, но все же впоследствии время от времени устраивали реюнионы «Country Joe & The Fish».
Дискография
Electric Music For The Mind And Body - 1967
I Feel Like I’m Fixin’ To Die - 1967
Together - 1968
Here We Go Again – 1969
Greatest Hits - 1969
CJ Fish - 1970
Life And Times Of Country Joe And The Fish - 1971
Reunion - 1977
Collector’s Items: The First 3 EPs – 1980
Collected Country Joe and the Fish - 1988
Live! Fillmore West 1966 - 1996
EPs:
Talking Issue #1 (Peter Krug B Side) 1964
Country Joe and the Fish (3 Songs) 1966
45s:
Not-So-Sweet Martha/Masked Marauder 1967
Janis/Janis (instrumental) 1967
Who Am I/Thursday 1967
Rock and Roll Music Parts 1 and 2 1968
Here I Go Again/Baby, You’re Driving Me Crazy 1969
I Feel Like I’m Fixin’ to Die Rag 1970
Peace on Earth/Santa Claus Rag 1983
OTHER ALBUMS:
Best Folk Songs of the Sixties 1970
Woodstock 1971
Zachariah (Soundtrack) 1972
More American Graffiti 1979
Best of Woodstock 1994
The Films:
A Day in the Life of… (1967) Documentary short, Robert Zagone. A film about the band.
How We Stopped the War (1967) Documentary short, David Peoples. Follows the band on its way to an anti-Vietnam War rally. 29 min.
Revolution (1969) Documentary, Jack O’Connell. Life among the hippies. Re-released in 1996, with later material added, as The Hippie Revolution. 90 min.
Monterey Pop (1969) Documentary, D. A. Pennebaker. The film of the big rock show. 88 min.
Woodstock (1970) Documentary, Michael Wadleigh. The film of the even bigger rock show. 184 min.
Gas-s-s-s (1970) Dir. Roger Corman. Bud Cort, Cindy Williams, Ben Vereen, Talia Coppola (Shire). Poison gas kills everyone over 30 in one of the weirdest movies you ever saw. Edgar Allan Poe on a motorcycle! 79 min.
Zachariah (1971) Dir. George Englund. John Rubenstein, Pat Quinn, Don Johnson, Country Joe and the Fish, Elvin Jones, New York Rock Ensemble, The James Gang, Dick Van Patten. A surrealistic musical Western, another of the weirdest movies you ever saw. 93 min.
The Omega Man (1971) Dir. Boris Sagal. Charlton Heston, Rosalind Cash. This time germ warfare kills everyone. There’s a clip from Woodstock. 98 min.
More American Grafitti (1979) Dir. B.W.L.Norton. Candy Clark, Bo Hopkins, Ron Howard, Paul Le Mat, Mackenzie Phillips, Charles Martin Smith, Cindy Williams. The Grafitti gang faces the 60s. A pickup version of the band plays «Fixin’ To Die» (what else?) in the «Fillmore» scenes. 111 min.
Berkeley in the Sixties (1990) Documentary, Mark Kitchell. Interview with Barry, footage from How We Stopped the War, «Fixin’ to Die,» «(Thing Called) Love» and «Death Sound Blues» on the soundtrack. 120 min.

Country Joe & Fish
Осенью 1965 года участники FSM (Free Speech Movement: Движение за Свободу Слова) в студенческом городке Беркли организовали серию демонстраций протеста против войны во Вьетнаме. В традициях Движения за гражданские права организаторы антивоенных мероприятий всегда начинали их с развлекательной части. Джо Макдональд решил выпустить «разговорный» номер журнала и к нему приложил самодельный EP с четырьмя песнями: две из них («I Feel Like I’m Fixin’ To Die Rag» и «Superbird» - сатиру на президента Джонсона) исполнила группа Country Joe and the Fish, два других - местный фолк-синглер Питер Круг. Считается, что это был первый самостоятельно записанный промо-диск в истории рок-бизнеса. В первый состав входили (и почти сразу же уходили) знакомые Джо и Барри; лишь некоторое время спустя они решили собрать постоянную группу и всерьез заняться музыкой.
Country Joe and the Fish стали популярны в Сан-Франциско, ств завсегдатаями кофе-хауса Jabberwocky в Беркли и залов Avalon и Fillmore (East & West). Подписав контракт с Vanguard Records в декабре 1966 года, Country Joe and the Fish выпустили дебютный альбом Electric Music for the Mind and Body, куда лейбл решил не включать свою самую известную песню, «I Feel Like I’m Fixing to Die Rag». Она стала заглавным треком треком второго альбома, вышла синглом и достигла 32-го места в Billboard Hot 100. После выхода третьего альбома Together (1968), Country Joe and the Fish провели гастроли в Европе, где были восторженно встречены. В записи их четвертого альбома приняли участие известные приглашенные музыканты: Джек Кэсиди (Jefferson Airplane), Дэвид Гец и Питер Альбин (Big Brother and the Holding Company). Популярности группы способствовало и её феноменально успешное выступление на фестивале в Вудстоке, однако история группы приближалась к завершению. Макдональд был призван в суд в качестве свидетеля по делу «Чикагской семерки», позже был арестован в Массачусетсе за «подстрекательство аудитории к непристойному поведению». Мелтона также арестовывали - за хранение марихуаны. В 1971 году, выпустив последний альбом C.J. Fish и снявшись в фильме «Zacharia», Country Joe and the Fish распались в 1971 году.