Clearlake

Чтобы спеть о том, что они думают на самые разные темы, от смерти и самобичевания до любви и надежды, британцы Clearlake воспользовались приемами инди-рока вперемежку с дрим-попом. В их музыке чувствуется школа Blur, Pulp и немножко идиосинкразии Сида Барретта (Syd Barrett). «Мы все время пытаемся найти идеальную границу между первозданным хаосом и приятной поп-музыкой, - так описывают сами участники стратегию команды. - Каждую песню нам хочется провести по особому маршруту. Мы ставим себе очень высокие цели. И даже если случайно попадаем мимо, то все равно приземляемся где-то в интересном месте».

Новый век еще только собирался начаться, как четверо британских парней уже твердо решили, чем они будут заниматься в ближайшее время. Так в январе 2000 года в английском городе Брайтоне решилась судьба рок-группы Clearlake. Джейсон Пегг (Jason Pegg) приехал сюда, чтобы получить диплом колледжа искусств. Помимо посещения скучных лекций, в свободное время он играл в чудаковатых местных командах Fish Brothers и Not a Bit of Wood (последние успели выпустить альбом «Musikland»). Все это мало устраивало парня, так что к концу 1999 года у него созрел план собственной группы. Эту идею поддержал сокурсник Джейсона Сэм Хьюитт (Sam Hewitt). Так подобралась половина будущей команды Clearlake: Пегг пел, писал песни, играл на гитаре, Хьюитт занимался клавишными и сэмплами. Среди ближайших знакомых нашлись и басист с барабанщиком - Дэвид Вудворд (David Woodward) и Джеймс Бутчер (James Butcher).

Джейсон Пегг уже давно обдумал, какую музыку он хочет играть и запасся авторским материалом, так что за считанные дни четверка записала первый сингл «Winterlight», для которого без особого труда нашла издателя. И так же без всяких усилий обзавелась первыми поклонниками: когда песня попала в ротацию британского «Радио 1», она мало кого могла оставить равнодушным. Стартовый тираж «Winterlight», довольно скромный в силу неизвестности Clearlake, раскупили за две недели, так что трек засветился в Тор 100 британских хитов. И удостоился звания сингла недели едва ли не в каждом музыкальном издании Англии.

Команде пришлось сходу впрягаться в гастрольную лямку. Туры следовали один за другим. Три раза Clearlake объезжали Великобританию, дважды гастролировали по Европе, участвовали в десятках радиосессий и телевизионных шоу. Тем временем выходили новые синглы, вызывавшие к новичкам все более острый и деятельный интерес музиндустрии. После издания сингла «Don’t Let the Cold in» Джарвис Кокер (Jarvis Cocker) пригласил Clearlake открывать концерты Pulp, а когда был опубликован сингл «Something to Look Forward to», аналогичное предложение поступило от участников группы The Delgados.

А между делом, заполняя работой каждую паузу, квартет готовил полноформатный дебют «Lido», который вышел в апреле 2001 года. «Музыка завораживает, околдовывает нас, - говорил в одном из интервью этого периода Джейсон Пегг. - Для нас она способ упорядочить абстрактный набор звуков, найти гармонию между хаосом и красотой. И в этом ее вечное очарование». Совершенно очаровательным показалось творчество Clearlake и британским критикам. «Clearlake плачут и жалуются, как маленькие дети, оставшиеся без присмотра на пустой площадке», - описал атмосферу «Lido» один из рецензентов, отмечая однако, что звучание команды мало чем отличается от саунда большинства британских гитарных инди-групп образца 2001 года. После большого промо-тура по Великобритании музыканты поучаствовали в телешоу известного пианиста Джулса Холланда «Later With Jools Holland», одной из самых популярных программ на британском телевидении. К моменту появления четвертого сингла «Let Go» Clearlake уже заводили публику крупнейших европейских фестивалей.

Все еще полные сил, несмотря на насыщенный концертный график, и не испытывающие недостатка в новых идеях, уже в конце 2001 года музыканты сообщили об открытии очередного студийного сезона и готовности через полгода представить второй лонг-плей. Но это только в сказке все быстро делается. Работа растянулась на полтора года и проходила уже с новым барабанщиком и перкуссионистом Тоби Мэем (Toby May). Первые наброски сделали в специально арендованном полуразрушенном доме в центре Франции, а продолжили в домашней студии Джейсона, которую он оборудовал в своей брайтонской квартире. Сведение записи возложили на плечи звукоинженера Гилза Холла (Giles Hall) и бывшего бас-гитариста Cocteau Twins Саймона Рэймонда (Simon Raymonde).

Выданный на-гора второй альбом «Cedars» (февраль 2003 года) музыкальные обозреватели встретили благосклонно, отмечая более глубокий, продуманный, лучше скомпонованный саунд. Название «Cedar» - «Кедр» - музыканты выбрали за экзотичность этого дерева, завезенного в Великобританию в викторианскую эпоху. Сама команда на фоне других адептов гитарной поп-музыки звучала далеко не так экзотично, хотя несомненный профессиональный рост нельзя было не отметить. Clearlake вовлекали слушателя в меланхоличную, эмоционально насыщенную атмосферу, не перегружая запись и оставляя простор для самовыражения каждого инструмента.

Весной 2005 года были обнародованы малоизвестные и еще не издававшиеся треки Clearlake, объединенные на мини-диске «Wonder If the Snow Will Settle». А к лету команда завершила основную часть работы над третьим лонг-плеем «Amber». Пока выпускающий лейбл раздумывает, когда практичней издать пластинку, музыканты колесят по Европе, объезжая ее от Норвегии до Италии и от Испании до Польши, с заездом на фестивали в Гластонбери, Роскилде и Лидсе. На повестке дня также несколько дат в Соединенных Штатах и Канаде, включая фестиваль в Монреале.

Поездив по миру, на людей посмотрев и себя показав, музыканты теперь точно знают, что нигде, кроме Брайтона, жить они не хотели бы. Не манит их даже Лондон, хотя раскручиваться там было бы проще. По их рассказам, в Брайтоне бурлит своя музыкальная жизнь, по вечерам на городские аллеи выходят десятки групп, в которых играют 13-16-летние подростки. Попадаются среди них и очень талантливые - потенциальные конкуренты. И это подстегивает.