Blackmail

Blackmail - альтернативная рок-группа из города Кобленц, Германия, образованная в 1993 году. В состав команды входят четверо участников - вокалист Mathias Reetz, гитарист Kurt Ebelhäuser, бас-гитарист Carlos Ebelhäuser и барабанщик Mario Matthias. До 2008 года бессменным вокалистом группы был Aydo Abay - ныне фронтмен Ken и crash:conspiracy. Стиль Blackmail менялся с течением времени - от вязкого тяжёлого альтернативного рока с влиянием grunge и post-grunge на дебютном альбоме, до indie и alternative rock с влиянием электро-рока и прогрессив-рока в настоящее время.
Сразу же после своего образования в 1993-1994 годах Blackmail записывают свой первый демо-диск из 8 песен, которым вскоре заинтересовываются местные профессиональные студии звукозаписи, тогда же играются и первые концерты. У группы появляется постоянная аудитория поклонников, музыка продолжает развиваться и прогрессировать. В 1996 году группа подписывается на известный немецкий лейбл bluNoise Records и начинают запись своего дебютного альбома. Дебютный одноимённый альбом выходит осенью 1997 года, в его основу легли как уже известные демо-записи, так и совершенно новые песни, а также кавер на песню The Beatles - Tomorrow Never Knows. Альбом отличается достаточно тяжёлым саундом, близким к гранж-звучанию тех лет, и фирменным вокалом Айдо Абая. Тем не менее, широкого резонанса альбом не произвел. В том же году Blackmail отправляются в мини-тур в поддержку диска совместно со шведской группой B-Thong.
В 1999 году всё на том же лейбле bluNoise Records выходит второй студийный альбом - Science Fiction. Как критики, так и слушатели признают работу крайне удачной, альбом получает множество положительных отзывов и рецензий, хорошо продаётся. Музыкантов приглашают поучаствовать в таких грандиозных фестивалях, как Bizarre Festival и Rock Am Ring, также Blackmail выступают в качестве саппорта именитых Manic Street Preachers. Выпуск Science Fiction привлёк внимание множества крупных лейблов к группе, и в 2000 году Blackmail заключают контракт со Speicherstadt - немецким филиалом крупнейшего музыкального лейбла Warner Music. Параллельно с этим, группа выпускает альбом миксов Do Robots Dream of Electric Sheep?, в который вошли миксы песен с альбома Science Fiction.
Летом 2000 года, после немецкого тура, группа приступает к записи третьего номерного студийного альбома. Сам альбом выходит в 2001-м году под названием Bliss, Please. Песни Same Sane, A Reptile For The Saint и Ken I Die становятся хитами и приносят Blackmail ещё большую популярность. Альбом сделал группу известной далеко за пределами Германии. Первый сингл с альбома - Same Sane - выходит в феврале 2001 года. Видеоклип на песню активно транслируется по немецким музыкальным каналам. В конце года прекращает своё существование Speicherstadt, и группа подписывается на музыкальный лейбл Warner Music Group, который и выпускает их следующий альбом - Friend or Foe? - в мае 2003 года. Всего для этого альбома группой было заготовлено 28 песен, вошло же в окончательный вариант только 11. Первым синглом с новой работы стала композиция It Could Be Yours. Также в 2003 году выходит ЕР Foe из 4-х песен.
В 2004 году Blackmail триумфально выступают на Summer Sonic Festival в Японии. В начале 2005 года выходит специальный экспортный вариант альбома Bliss, Please для Японии. Переиздается альбом Friend or Foe? с бонус треками, а также выходит The Lost Summer (aka The Ventricular EP). Также Blackmail участвуют в саундтреке для фильма известного кинодеятеля Hendrik Hölzemann - Kammerflimmern - вместе с немецким музыкантом Lee Buddah. В этом же году музыканты подписывают контракт с City Slang Records и приступают к записи следующего альбома. Продюсером становится Andi Jung. Альбом Aerial View выходит 13 января 2006 года и получает положительные отзывы поклонников и критики.
Следующий альбом - Tempo Tempo - выходит спустя два года, в марте 2008-го. В декабре 2008 года бессменный вокалист Aydo Abay покидает группу по личным причинам. Нового вокалиста находят лишь в 2010 году - им становится молодой и талантливый музыкант Mathias Reetz. В марте 2010 года Blackmail вместе с новым вокалистом начинают запись нового альбома под рабочим названием Judas Love. Спустя ровно год - в марте 2011 года - выходит первый сингл с готовящегося альбома - Debora, доступный для бесплатного скачивания. 29 апреля 2011 года на собственном лейбле группы 45 Records выходит альбом Anima Now.
В феврале 2013 года Blackmail выпускают восьмой полноформатный студийный альбом - II и снимают новое видео на песню The Rush.