Axe

Американская команда «Axe» была создана в 1978 году на обломках другой банды со Среднего Запада США «Babyface». В ее первый состав вошли Бобби Барт (гитара, вокал), Эдгар Райли (клавишные), Майкл Осборн (гитара), Тедди Мюллер (ударные) и Майкл Терпин (бас). В 1979-м группа заключила контракт с «MCA Records» и записала дебютную одноименную пластинку. Альбом сразу же привлек внимание слушателей благодаря своему мелодично-роковому звучанию с сочетанием тяжелых гитар и мягких клавишных. Особым спросом пользовались песни «Back On The Streets» и «Life’s Just An Illusion», благодаря которым «Axe» получили национальное признание. Коллектив много гастролировал по Америке, что также способствовало росту армии фанов.

Чтобы подогреть интерес публики, в 1980 году музыканты вновь отправились в студию и выдали на-гора еще один неплохой альбомчик - «Livin On The Edge». На следующий год команда сменила бас-гитариста (им стал Уэйн Хэйнер), а заодно поменяла и лейбл. Выбор музыкантов пал на «ATCO Atlantic», предложивший им более выгодные условия, чем другие фирмы.

Серьезный прорыв «Axe» совершили в 1982 году, выбросив на рынок пластину «Offering». Этот релиз включал в себя кавер «I Got The Fire» от «Montrose», а также пару хитовых вещей - «Now Or Never» и «Rock and Roll Party In the Streets». Последняя композиция достигла 59-й строчки в чартах «Billboard» среди наиболее часто звучавших в эфире песен. Кроме этой песни, ставшей национальным рок-гимном, несколько других треков с «Offering» также попали в тяжелую ротацию на крупных штатовских станциях. Добившись хорошей популярности у себя на родине, «Axe» отправились в полуторагодовое мировое турне, в течение которого переиграли со многими известными рокерами, такими, как Оззи Осборн, «Judas Priest», «Scorpions», «ZZ Top», «Iron maiden» и «Motley Crue». Особенно тепло группу принимали в Европе и Австралии.

В 1983 году коллектив записал четвертый альбом - «Nemesis», и уже мало кто сомневался, что команду ожидает большое будущее. Однако в 1984-м произошла трагедия, поставившая под вопрос карьеру «Axe». Во время совместных гастролей с «Motley Crue» Майк Осборн и Бобби Барт попали в автокатастрофу, в результате которой первый погиб, а второй получил серьезные травмы, чудом избежав участи своего коллеги. Барт отправился на лечение, а его группа прекратила существование.

Тем временем Райли присоединился к Фрэнку Заппе, а затем стал довольно известным продюсером на Западном побережье. Бобби, поправив свое здоровье, подался в сессионщики, а также выпустил сольный альбом. Во второй половине 90-х Барт, имевший связи с японским лейблом «Zero» и немецкой компанией «MTM Music», прознал, что народные массы вновь начали проявлять интерес к творчеству «Axe». Поэтому в 1996 году он со своими бывшими коллегами Райли и Мюллером реанимировал группу. Кроме них в состав также вошли Боб Харрис (клавишные, вокал), ранее игравший с Заппой, и Блэйк Эберхард (бас). Обновленная команда выпустила альбом с немудреным названием «Five», после чего были изданы два сборника лучших вещей «Axe».

А летом 1998-го состоялись первые за предыдущие 14 лет концерты коллектива, сначала в Штатах, а затем в Европе. Оказалось, что группа не забыта, и выступления прошли очень успешно. В 2000 году в группе появились новый гитарист (Дэнни Мастерс) и новый ударник (Кристиан Тил), с которыми был записан восьмой по счету студийный альбом «The crown».