Ashanti

Прекрасная певица, великолепная танцовщица Ashanti Douglas появилась на свет в 1980 году в далеко не престижном районе — Glen Cove, Long Island в New York. Росла она в семье музыкантов. Её отец был певцом, а мать инструктором по танцам. Уже в возрасте 6 лет Ashanti начала петь в церковном хоре. Вместе с тем, как взрослела сама певица, с ней рос и её талант. Медоточивый голос и экзотическая внешность обеспечили певице контракт с рекорд-лейблом Jive Records, когда ей было всего 14.

А в 17 лет у нее в кармане был контракт с еще одной компанией — Epic Records. Однако ни один из лейблов не пошел дальше договора. Но жизнь Ashanti не изменилась, если бы не судьбоносная встреча с Gotti. Она покорила его своим талантом. Продемонстрировав умение держаться перед микрофоном — в мюзикле Уолта Диснея «Polly» и звуковой дорожке к фильму «Fast And Furious», она развеяла последние сомнения Irv Gotti. «Она станет открытием лейбла Murder Inc. В жанре R&B!» — решает продюсер, по совместительству — глава скандально известного лейбла.

В рядах Murder Inc. уже имелся один известный и успешный исполнитель Ja Rule. Irv Gotti продюсирует дуэт Ashanti и Ja Rule «Leaving (Always On Time Part II)», которому не понадобилось много времени, чтобы возглавить Billboard. Удачное появление в качестве приглашенной вокалистки в паре с раскрученными звездами. Треки Big Punisher «How We Roll», Fat Joe «What’s Luv?» поставили на уши миллионы слушателей. Еще никому неизвестная в начале 2002 года, в марте Ashanti уже оккупировала одновременно три позиции в Billboard Top 10, в том числе первое и второе место с Ja Rule и Fat Joe.

Её первый дебютный альбом, который вышел 2 апреля 2002 года встретили с восторгом. Написанный практически полностью самой юной дивой, альбом «Ashanti» уже в первую неделю продаж в США разошелся тиражом 500.000 копий. Альбом за восемь месяцев с момента релиза разошелся уже 3-миллионным тиражом. Только в США он стал дважды платиновым. В декабре 2002 на церемонии вручения премии Billboard, которая венчает музыкальные бестселлеры, дебютантка Ashanti уверенно обогнала конкурентов в восьми номинациях, в том числе: «лучшая артистка», «новая поп-артистка», «лучший исполнитель R&B/hip-hop», «новый исполнитель R&B/hip-hop», «лучший сингл R&B/hip-hop» («Foolish»). А уже летом на церемонии награждения 2002 Soul Awards стало понятно, что в лице Ashanti жанры Soul и R&B обрели нового кумира. С синглом «Foolish», в котором присутствовали сэмплы рэппера Notorious B.I.G., Ashanti была признана лучшей новой певицей. А за свой дебютный альбом удостоилась звания лучшей исполнительницы года.

Но успех ещё не значит, что все будут говорить о тебе только хорошее. «У нее приятный, но не такой уж сильный голос, ей нужен очень хороший репертуар и умелое продюсирование. Можно только догадываться, сколько пришлось попотеть Irv Gotti, чтобы вытянуть «Call» или «Rescue» с помощью всевозможных примочек, ласкающих слух», — пишет американский критик. Неизвестно, читает ли певица музыкальную периодику, но главное то, что она пишет сама. И не только тексты своих песен. В ноябре вышла ее книга «Foolish/Unfoolish: Reflections On Love». «Я рассказываю о своих ощущениях, переживаниях, делюсь своим опытом, — объясняет Ashanti Douglas. — Книга помогает разобраться, что к чему в моих песнях. Я пишу о том, как сочиняю стихи, о том, что произвело на меня самое сильное впечатление, о моей жизни и о вещах, которые помогли мне стать тем, что я есть».

Уже в начале 2003 года Ashanti снова вернулась в студию, чтобы заняться своим вторым альбомом. Как и для дебютной пластинки, все песни для будущего альбома она уже написала или еще напишет сама. Почему бы не доверить это дело другим? Секрет простой. «Когда исполняешь со сцены свои собственные стихи, лучше чувствуешь их, потому что точно знаешь, что ты думал, когда писал их, что именно хотел сказать».

13 января 2003 года в Лос-Анжелесе прошла 30-я церемония American Music Awards, где 22-летняя дебютантка была названа лучшей в двух категориях — «новичок года в хип-хоп/ R&B-музыке» и «новичок года в поп-музыке». А 1 марта певица повторила свой успех на Soul Train Music Awards, став победительницей в номинациях «Лучший R&B/соул сингл» (за песню «Foolish») и «Лучший женский R&B/соул альбом» («Ashanti»). Не обошлось и без «Грэмми» — на церемонии вручения высшей музыкальной премии Ashanti выиграла в номинации Best Contemporary R&B Album.

Ashanti также, как и многие другие RnB исполнительницы попробовала себя и в кино. Наверное, самой запоминающейся игрой стала роль лидера чирлидеров в молодёжной комедии «Сдохни Джон Такер», где спеть ей так и не дали, да и станцевать толком тоже. Но как актриса она смотрелась очень даже ничего и роль исполнила вполне мастерски. В 2005 году Ashanti выпустила свой уже 5 альбом, который не уступает своим успехом всем предыдущим её творениям. Прекрасный голос, приятная музыка- это всегда приносило успех молодой певице и актрисе.

Планы на будущее у Ashanti большие. Она собирается выпускать ещё один альбом. В Интернет уже проникла композиция под названием «You Can’t Deny It (Ridah)» из грядущего альбома. По слухам, она может стать первым синглом. А ещё осенью 2007 года выйдёт её книга «Ashanti Style» В книге молодая звезда, которая в свое время была награждена ником «Princess of Hip-Hop», поделится тем, как она воспринимает свой стиль, не только его парадную часть, но и даст видение «из-за сцены», даст некие советы по вопросам красоты и внешнего вида. Также в книге будет автобиография певицы и ее фотогалерея, хотя её фотографии можно посмотреть и здесь :)