Artension

Эта интернациональная команда специализируется на прог-металле. История ее восходит к 1992 году, когда один из ее будущих участников Виталий Куприй, будучи в Швейцарии, обучался классической музыке. Там он познакомился с местным жителем Роджером Стаффельбахом, который занимался в джазовой школе в Люцерне. Парни быстро подружились и вскоре сколотили инструментальную банду «Atlantis rising». Данный коллектив дал серию концертов в Швейцарии, а также наплодил несколько «демок».

Некоторые из этих записей попали в руки шефа «Shrapnel records» Майка Варнея. Тот проявил великий интерес к творчеству группы, только порекомендовал добавить вокальные партии. Тогда Виталий и Роджер взялись всерьез за формирование состава, правда, начали с набора инструменталистов.

Куприй уже был знаком с барабанщиком Ингви Мальмстина Майком Терраной и уговорил его примкнуть к своей компании. А тот уже в свою очередь привел бас-гитариста Кевина Чауна. Тем временем Майк Варней представил музыкантам на суд нескольких вокалистов, среди которых был американец Джон Вест. Его голос оказался вполне подходящим и впоследствии стал фирменной фишкой «Artension» наряду со скоростными соло Стаффельбаха и Куприя.

Кстати, клавишные Валерия всегда вызывали у слушателей ассоциации с «Yes» и «Deep purple», а вокал Веста напоминал славные времена «Rainbow» и все тех же «Purple». Дебют «Artension» состоялся осенью 1996 года, когда вышел их первый диск «Into the eye of the storm». Альбом получил у критиков весьма положительные оценки, причем особенно восторгались японцы.

Второй релиз подоспел к лету следующего года и был, по крайней мере, не хуже предшественника. В 1998-м состоялись первые концерты «Artension», хотя вообще-то проект изначально задумывался как студийный. Дело происходило в Японии, причем группа тогда выступала в виде квартета. У Виталия Куприя оказались проблемы с местными властями (из-за его украинского подданства), и его не пустили в Страну Восходящего Солнца. Свою третью работу коллектив записывал уже обновленным составом. Майк Террана к тому времени ушел в «Rage», а Кевин Чаун вернулся в свою предыдущую банду «Edwin Dare».

Функции бас-гитариста передали Джону Ондору, а за ударные посадили Шейна Гаалааса. Кстати, как раз в этот период Джон Вест влился в ряды «Royal hunt», но в отличие от Терраны и Чауна не стал отказываться от работы в «Artension». С новой ритм-секцией группа записала два альбома, после чего вернулась к своей «классической» конфигурации.